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DE LArBÉROUSE 229 
leurs chiens et de leurs poules; et si quelquefois ils se 
livrent au travail, c'est pour se procurer des jouissances plus 
agréables qu'utiles. Ils fabriquent des nattes extrémement 
fines et quelques étoffes- papier : je remarquai deux ou trois 
de ces insulaires, qui me parurent être des chefs; ils avaient, 
au lieu d'une ceinture d'herbes , une pièce de toile qui les 
enveloppait comme une jupe; le tissu en est fait avec un 
vrai fil, tiré sans doute de quelque plante ligneuse, comme 
l'ortie ou le lin; elle est fabriquée sans navette, et les fils 
sont absolument passés comme ceux des nattes. Cette 
toile, qui réunit la souplesse et la solidité des nôtres, est 
très- propre pour les voiles de leurs pirogues; elle nous 
parut avoir une grande supériorité sur l'étofle - papier des 
îles de la Société et des Amis, qu'ils fabriquent aussi ; ils 
nous en vendirent plusieurs pièces; mais ils en font peu. 
de cas et très-peu d'usage. Les femmes préfèrent à cette 
étoffe les nattes fines dont j'ai parlé. 
Nous n'avions d’abord reconnu aucune identité entre 
leur langage et celui des peuples des îles de la Société et 
des Amis, dont nous avions les vocabulaires ; mais un 
plus mür examen nous apprit qu'ils parlaient un dialecte 
de la même langue. Un fait qui peut conduire à le prouver, 
et qui confirme l'opinion des Anglais sur lorigine de ces 
peuples , c'est qu'un jeune domestique manillois , né dans 
Ja province de ‘Tagayan au Nord de Manille ,- entendait 
et nous expliquait la plus grande partie des mots des insu- 
& 
laires : on sait que le tagayan , le talgale, et généralement 
1787. 
DÉCEMBRE. 
