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vertes, couleur de rose, et de différentes couleurs; nous y 
avons vu des perruches charmantes, une espèce de merle, 
et même des perdrix : ces insulaires soulagent l'ennui de 
leur oisiveté, en apprivoisant des oiseaux; leurs maisons 
étaient pleines de pigeons-ramiers, qu'ils échangèrent avec 
nous par centaines ; ils nous vendirent aussi plus de trois 
cents poules-sultanes du plus beau plumage. 
Leurs pirogues sont à balancier , très - petites, et ne 
contiennent assez ordinairement que cinq ou six personnes ; 
quelques - unes cependant peuvent en contenir jusqu'à 
quatorze, mais c'est le plus petit nombre : elles ne paraissent 
pas, au surplus, mériter l'éloge que les voyageurs ont fait de 
la célérité de leur marche; je ne crois pas que leur vitesse 
excède sept nœuds à la voile; et, à la pagaie, elles ne 
pouvaient nous suivre lorsque nous faisions quatre milles par 
heure. Ces Indiens sont si habiles nageurs, qu'ils semblent 
n'avoir de pirogues que pour se reposer : comme au moindre 
faux mouvement elles se remplissent, ils sont obligés, à 
chaque instant, de se jeter à la mer, pour soulever sur leurs 
épaules ces pirogues submergées, et en vider l'eau. Ils les 
accolent quelquefois deux à deux, au moyen d'une traverse 
en bois, dans laquelle ils pratiquent un étambrai pour 
placer leur mat; de cette manière, elles chavirent moins, 
et ils peuvent conserver leurs provisions pour de longs 
voyages. Leurs voiles, de natte, ou de toile nattée, sont à 
livarde, et ne méritent pas une description particulière. 
Is ne pêchent qu'à la ligne ou à l'épervier ; ils nous 
TOME III. Gg 
1787. 
DÉCEMBRE, 
