1787. 
DÉCEMBRE. 
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vendirent des filets, et des hameçons de nacre et de coquille 
blanche très - artistement travaillés ; ces instrumens ont Îa 
forme de poissons volans, et servent d'étui à un hameçon 
d'écaille de tortue assez fort pour résister aux thons , aux 
bonites et aux dorades. Ils échangeaient les plus gros 
poissons contre quelques grains de verre, et on voyait, à 
leur empressement, qu'ils ne craignaient pas de manquer de 
subsistances. 
Les îles de cet archipel que j'ai visitées, m'ont paru 
volcaniques ; toutes les pierres du rivage, sur lequel la 
mer brise avec une fureur qui fait rejaillir l'eau à plus de 
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cinquante pieds, ne sont que des morceaux de lave, de 
basalte roulé, ou de corail dont l'ile entière est environnée. 
Ces coraux laissent au milieu de presque toutes les anses, 
un passage étroit, mais suflisant pour des pirogues , ou 
même pour des canots et des chaloupes, et forment ainsi 
de petits ports pour la marine des insulaires, qui d’ailleurs 
ne laissent jamais leurs pirogues sur leau : en arrivant, 
ils les remisent auprès de leurs maisons, et les placent à 
ombre sous des arbres; elles sont si légères, que deux 
hommes peuvent les porter aisément sur leurs épaules. 
L'imagination la plus riante se peindrait difficilement des 
sites plus agréables que ceux de leurs villages ; toutes les 
maisons sont bâties sous des arbres à fruit, qui entre- 
tiennent dans ces demeures une fraîcheur délicieuse ; 
elles sont situées au bord d'un ruisseau qui descend des 
montagnes, et le long duquel est pratiqué un sentier qui 
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