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DÉCEMBRE. 
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et trois ou’ quatre poules. On s'apercevait que ces Indiens 
avaient déjà vu des Européens ou en avaient entendu 
parler; ils s'approchèrent sans crainte, firent leur commerce 
avec assez de bonne foi, et ne refusèrent jamais, comme 
{es naturels de l'archipel des Navigateurs, de donner leurs 
fruits avant d'en avoir reçu le paiement; ils acceptèrent les 
morceaux de fer et les clous avec autant d'empressement 
que les rassades. Ils parlaient d’ailleurs la même langue, 
et avaient le même air de férocité : leur costume , leur 
tatouage , et la forme de leurs pirogues, étaient aussi Îles 
mêmes , et l'on ne pouvait douter que ce ne füt le même 
peuple : ils en différaient cependant en ce que tous avaient 
les deux phalanges du petit doigt de la main gauche 
coupées, et je n'avais aperçu aux îles des Navigateurs, que 
deux individus qui eussent souffert cette amputation ; ils 
étaient aussi beaucoup moins grands et moins gigantesques: 
cette différence vient sans doute de ce que le sol de ces îles, 
moins fertile, y est aussi moins propre à l'accroissement 
de l'espèce humaine. Chaque île que nous apercevions nous 
rappelait un trait de perfidie de la part des insulaires : les 
équipages de RoccEweIN avaient été attaqués et lapidés 
aux îles: de la Récréation, dans l'Est de celles des Navi- 
gateurs; CEUX de ScHourTex, à l'île des Traîtres, qui était 
à notre vue, et au Sud de File de Maouna, où nous 
avions été nous-mêmes assassinés d'une manière si atroce. 
Ces réflexions avaient changé nos manières d'agir à l'égard 
des Indiens ; nous réprimions par la force les plus petits 
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