1787. 
DÉCEMBRE. 
254 VFOÉAGE 
origine commune avec les habitans de farchipel des Navi- 
gateurs, et il est évident que la différence qui existe dans 
les proportions individuelles de ces peuples , ne provient 
que de Faridité du sol, et des autres causes physiques du 
territoire et du climat de l'archipel des Amis. Des cent 
cinquante îles qui composent cet archipel, le plus grand 
nombre ne consiste qu'en rochers inhabités et inhabitables, 
et je ne craindrais pas d'avancer que la seule île d'Oyolava 
l'emporte en population, en fertilité, et en forces réelles, 
sur toutes ces îles réunies, où les insulaires sont obligés 
d'arroser de leurs sueurs les champs qui fournissent à leur 
subsistance. C’est peut-être à ce besoin de agriculture 
qu'ils doivent les progrès de leur civilisation , et la naissance 
de quelques arts qui compensent la force naturelle qui leur 
manque , et les garantissent de l'invasion de leurs voisins. 
Nous n'avons cependant vu chez eux d'autre arme que 
des patow-patow; nous leur en achetämes plusieurs, qui 
ne pesaient pas le tiers de ceux que nous nous étions 
procurés à Maouna , et dont les habitans des îles des 
Amis nauraient pas eu la force de se servir. 
La coutume de se couper les deux phalanges du petit 
doigt est aussi répandue chez ces peuples qu'aux îles des 
Cocos et des Traïtres; et cette marque de douleur pour 
la perte d'un parent ou d'un ami , est presque inconnue 
aux îles des Navigateurs. Je sais que le capitaine Cook 
pensait que les îles des Cocos et des Traîtres faisaient 
partie de celles des Amis; il appuyait son opinion sur le 
mpot de 
qumnerce l 
ÿ gaine 
à échanges 
alle des 
kéent © 
gonées par 
jmnées pl 
get phs à 
frs; et} 
uBelle-N 
[ue du pl 
pumens qu 
fs resser 
bles € 
W 
dur des 
ik distanc 
M(pinion, 
htsons 
ii séjour 
Ts nos 
Are à 
tj doigné 
iseme 
il YoIsins 
knuche de 
