1788. 
JANVIER. 
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de la montagne, et qui, s'étant refroidie dans sa chute; 
avait laissé, en beaucoup d'endroits, une espèce de toit 
avancé de plusieurs pieds sur le côté de l'île. Quand le 
débarquement eût été possible, on n'aurait pu pénétrer dans 
l'intérieur qu’en remontant, pendant quinze ou vingt toises, 
le cours très-rapide de quelques torrens qui avaient formé 
des ravines. Au-delà de ces barrières naturelles, File était 
couverte de pins, et tapissée de la plus belle verdure ; nous 
y aurions vraisemblablement rencontré quelques plantes 
potagères, €t cet espoir augmentait encore notre désir de 
visiter une terre où le capitaine Cook avait débarqué avec 
la plus grande facilité : il est vrai qu'il s'était trouvé dans 
ces parages par un beau temps soutenu depuis plusieurs 
jours, tandis que nous avions constamment navigué dans 
des mers si grosses, que depuis huit jours, nos sabords 
et nos fenêtres n'avaient pas été ouverts. Je suivis du bord, 
avec ma lunette, le mouvement des canots; et voyant qu'à 
l'entrée de la nuit ils n'avaient pas trouvé de lieu commode 
pour débarquer, je fis le signal de ralliement, et bientôt 
après je donnai l'ordre d’appareiller : j'aurais peut-être perdu 
beaucoup de temps à attendre un instant plus favorable, 
et la reconnaissance de cette île ne valait pas ce sacrifice. 
Comme je me disposais à mettre à la voile, un signal 
de P'ASTROLABE, qui m'apprenait que le feu était à son 
bord, me jeta dans les plus vives inquiétudes. J'expédiai 
sur-le-champ un canot pour voler à son secours ; mais il 
était à peine à moitié chemin, quun second signal me 
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