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» femmes du pays; mais je ne tardai pas à m'apercevoir 
» quelle y était déjà répandue, et Je ne pouvais expliquer ce 
> fait, que par leur communication avec les îles voisines ». 
Cet explication était la plus naturelle et la plus 
simple; mais elle ne donne pas des raisons suflisantes sur la 
possibilité de ce phénomène. Quoique les îles d'Atooi et 
d'Onecheow ne soient séparées de celle de Mowée que 
par des canaux de quelques lieues de largeur, il ne sen- 
suit pas que la communication entre ces iles soit d'une 
assez grande facilité pour que lon puisse admettre que 
le mal vénérien répandu sur la population de Mowée, 
en soit le résultat! On voit de plus, par la relation du 
capitaine Cook, que ces peuples sont rarement en bonne 
intelligence ; ce qui doit être contraire aux fréquentes 
communications. D'ailleurs comment concilier la conduite 
des habitans de Mowée envers ce navigateur, lors de son 
attérage sur cette ile ? Si ces insulaires avaient eu à se 
plaindre aussi amèrement des étrangers qui avaient abordé 
récemment chez leurs voisins, auraient-ils pourvu à tous 
leurs besoins avec empressement, et n'est-il pas plus 
probable que ces peuples eussent montré de l'éloignement 
pour ce voyageur , plutôt que de courir des dangers 
pour lui porter diverses productions de leur île? Au 
reste , il me semble qu'on ne pourrait guère expliquer 
une contagion si rapide, quen admettant que la vérole 
peut se propager comme les maladies épidémiques , par 
une constitution particulière de l'atmosphère; mais il ya 
