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comme ils habitent la province de Canton , les Européens 
qui les connaissent en ont pris, avec raison, une très-mince 
opinion. Mais les habitans du Nord, les Tartares, qui ont 
conquis la Chine, ne peuvent être assimilés à cette vile 
populace dént il est ici question : cependant quoique supé- 
rieurs aux Chinois du midi, je ne puis même les comparer 
à nos plus mauvaises troupes; ils leur sont encore très-infé- 
rieurs, mais moins par le courage que par la manière de 
faire la guerre. Quoi qu'il en soit, les Chinois, qui mettent 
la plus grande importance à la conservation de Formos® # 
ont dans cette île une garnison de dix mille Tartares : Je 
compte pour rien leurs canons, leurs forts, les postes même 
qu'ils occupent, et dans lesquels ils sont retranchés ; mais je 
crois toujours quon ne doit pas former une pareille entre- 
prise sans une certitude presque absolue de la terminer 
heureusement. La côte de Formose est plate; les petits bati- 
‘mens seuls peuvent l'approcher ; et des bateaux tirant sept 
à huit pieds d’eau, armés de quelques canons, propres enfin 
à soutenir la descente, seraient absolument nécessaires. Ea 
première opération devrait être de s'emparer des îles Pes- 
_cadores, où il ÿ à un très-bon port, pour mettre la flotte 
à l'abri; et il ne faut guère que cinq ou six heures pour 
traverser le canal qui sépare ces îles, de Formose. Le 
moment de l'exécution devrait être en avril, mai et Juin, 
avant les mois de juillet et août , pendant lesquels les mers 
de Chine sont exposées à des siphons, espèces d'ouragans 
très-redoutables pour les vaisseaux. 
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