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eux-mêmes accréditée ; ils ont commencé Îa reconnaissance 
générale du globe, à laquelle nous travaillons aujourd'hui 
sous vos auspices, et que les générations suivantes achè- 
veront un jour. Mais ce qui distinguera toujours ce voyage, 
ce qui fera la gloire de la nation française aux yeux des 
philosophes, de nos contemporains et de la postérité, ce 
sera d'avoir fréquenté des peuples réputés barbares, sans 
avoir versé une goutte de sang. La campagne, à la vérité, 
n'est pas finie; mais les sentimens de notre chef me sont 
: connus, et je vois comment il est secondé. Dans un moment 
de trouble et de danger qu'une équivoque fit naître, 
prenez vos fusils, s'écria-t-il, mais ne les chargez pas : tout 
fut pacifié par sa prudence. Au mérite d'habile navigateur, 
de guerrier, M. DE La PÉROUSE en joint un autre, bien 
plus cher à son cœur, celui d'être, aux extrémités du monde, 
le digne représentant de lhumanité et des vertus de sa 
nation. Notre voyage prouvera à l'univers que le Français 
est bon , et que l’homme naturel n'est pas méchant. 
J'ai détaché de mes journaux quelques mémoires, que 
j'adresse à l'académie des sciences; je vous prie, M., de les 
_ faire remettre à M. ne Conporcer, secrétaire perpétuel 
de l'académie, et mon correspondant. J'ai pris, en même 
temps, la liberté de mettre sous votre pli quelques lettres, 
persuadé que par ce moyen elles arriveront plus sûrement. 
