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de notre malheureux événement aux îles des Navigateurs : ire 
ma sensibilité en est trop profondément affectée, pour que falleu 
ce ne soit pas pour moi un supplice de les rétracer. Vous qralen 
trouverez sûrement inconcevable quun homme du plus 
grand sens, du jugement le plus sain, plein de lumières, 
possédant des connaissances de tous les genres, ait préféré 
à une baie connue, vaste, et où l'eau était excellente, un 
endroit peu sûr, où ses chaloupes sont-restées à sec, à la 
mer basse : deux mille Indiens, qui les environnaient, les ont 
mises en pièces après avoir massacré tous les hommes qui 
n'ont pas eu le temps de se réfugier dans les canots restés 
à flot au pied des ressifs; tandis que nos frégates faisaient 
tranquillement un commerce d'échange avec les naturels 
de l'ile, à deux lieues au large, où assurément nous étions 
bien loin de prévoir la possibilité d'un accident semblable. 
Une trentaine d'Indiens ont été tués à terre dans cette 
fatale journée, par les gens de nos chaloupes, quand ils 
s'en virent assaillis. J'aurais pu, si je neusse contenu la 
juste fureur de nos équipages, en laisser. massacrer cinq 
cents autres, dispersés sur nos deux frégates, ou remplis- 
sant Îes pirogues qui environnaient les deux bätimens; ces 
pirogues, qui commerçaient en toute sécurité le long du 
bord, eussent été coulées bas : mais je crus qu'une pareille 
barbarie ne réparerait pas notre malheur , ne nous conso- 
derait pas; et il ne peut être permis de faire du mal que 
lorsqu'il est absolument nécessaire. 
Je n'ai trouvé près de l'endroit de la côte où est situé le 
