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Aprfcs les cent et dix-huit jours de refroidissement les graines furent 

 enlevees et semees immediatement. Presque tout le froment, plusieurs graines 

 d'avoine et de fenouil lev6rent rapidement. Treize graines de sensitive sur 

 soixante-six leverent; dix seulement des nombreuses graines de Lobelia se 

 mirent a geriner. M. de Gandolle en a conclu que la vie de ces graines, en 

 tant qu'exprimee par les fonctions vitales, etait completement arretee pour 

 un temps, le protoplasme etait inerte et ne pouvait ni respirer ni assimiler. 

 La cause de la mort de quelques- unes etait que leur protoplasme n'avait pu 



arriver a une inertie complete. 



Une troisieme experience consista a plonger des grains de froment durant 

 un ou deux mois sous une couclie de mercure, plus ou moins epaisse. Ges 

 grains furent semes ensuite. Sur huit grains immerges durant un mois sous 

 2 1/2 centimetres de mercure, quatre seulement germerent. Sur cinq grains 

 immerges durant un mois sous 13 centimetres de mercure, quatre pousserent. 

 Cinq grains plonges sous 5 centimetres de mercure pendant trois mois ger- 

 merent tous; il en fut de meme de treize graines de cresson tenues sous 

 5 centimetres de mercure pendant deux mois. 



Ges experiences prouvent que les graines peuvent subsister dans un etat 

 de complete inertie vitale et que les changements internes de metabolisme 

 peuvent etre arretes aussi longtemps qu'elles sont soustraites aux conditions 

 externes necessaires de temperature, d'humidite, etc. 



M. de Gandolle pense que cet etat d'inertie cbimique et vitale peut durer 

 indefiniment. II cite des cas remarquables. Des graines de sensitive germerent 

 apres un repos de soixante ans. Girardin a vu germer des haricots qui 

 avaient ete depuis un Steele dans l'herbier de Tournefort. En 1850, Robert 

 Brown sema par euriosite des graines agees de cent cinquante ans prises dans 

 la collection de Sir Hans Sloane; plusieurs germerent, entr'autres une de 

 Nehtmbium speciosum dont la plante est encore conservee au Museum 

 d'histoire naturelle. Enfin, le cas le plus extraordinaire est celui observe par 

 de Heldreicii, directeui' du Jardin botanique d'Athenes, qui, en herborisant 

 en 1873, non loin des mines du Laurium, decouvrit une esp<- C e nouvelle de 

 Glaucium, le 67. Serpieri. Celle-ci fit son apparition sous une couclio 

 epaisse de scories volcaniques auxquelles il assignait un age de quinze siecles. 



Une conclusion pratique nous semble devoir decouler de 1 etude experimen- 

 tale qui precede. G'est que les graines de plantes exotiques pourraient etre 

 expedites dune region vers une autre region quelconque a la condition d'etre 

 soustraites aux circonstances vitales ordinaires, air, humidite et chaleur; en 

 d'autres termes, il faudrait les placer dans des bottes hermetiquement closes 

 et en rneme temps tenir celles-ci dans un milieu extremement froid. 



Em. R. 



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