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LES CHRYSANTHEMES 



« Comme les livres, les fleurs ont leur destinee. II s'en est trouv6 une 

 simple herbe des champs, qui, nee aux extremites de l'Orient, a conquis lente - 

 ment une gloire locale, puis, transported a une date relativement recente 

 dans notre monde occidental, qui ne la soupconnait pas, s'est emparee rapide- 

 ment de Tattention et de la faveur generates, se taillant, vers le declin de 

 Vannee, un ample domaine oti elle r6gne sans rivale et sans conteste. C'est 

 de cette nouvelle venue, accueillie avec tant d'empressement, choyee par tous, 

 rapidement devenue la reine des fleurs de la saison, que je voudrais dire 

 quelques mots. » 



Et, il les dit admirablement, l'auteur de l'elegante brochure (*), grand- 

 format, a laquelle nous empruntons ces quelques charmantes lignes et qui 

 n'est autre que le distingue premier vice-president de la Societe nationale 

 d' Horticulture de France, M. Henry-L. de Vilmorin. 



Pourquoi doit-on dire un Chrysantheme et non une Chrysanth6me? — La 

 desinence du mot, l'elegance, la grace de la fleur, la variability capricieuse 

 de la plante elle-meme s'accordaient pour conseiller le feminin, mais la deri- 

 vation latine Pa emporte et l'usage s'est prononce pour le masculin, l'usage 



maitre absolu et quelque peu tyrannique du langage. 



L'auteur pen6tre dans le detail de Thistoire naturelle du Ghrysanth6me dont 

 les innombrables formes cultivees proviennent uniquement, d'apr^s certains 

 auteurs, du Chrysanthemum indicum de Linne, pour d'autres, elles seraient 

 le resultat d'un croisement entre le Chrysanthemum indicum et le Chrysan- 

 themum morifolium de Ramatuelle. Le Ghrysantheme fait partie de la vaste 

 famille des Composees, dont l'auteur trace les caracteres pour s'interesser 

 davantage a l'analyse de la fleur automnale. Cette analyse est faite avec une 

 clarte, une methode et surtout avec une elegance que maint professeur de 

 botanique voudrait posseder. Ge chapitre merite une attention toute 

 spec i ale. 



L'histoire de la culture du Ghrysantheme debute par le type sauvage qui 

 croit naturellement dans une grande partie de FEmpire chinois; le distingue 

 ecrivain remonte a Confucius, c< le grand docteur des homines jaunes, » qui 

 vivait environ 500 ans avant 1 ere chretienne, qui en fait deja mention, et, a 



( 4 ) Le Chrysantheme. — Jlistoh-e, physiologie et culture en France et A Vetranger, par 

 Henry-L. de Vilmorin, premier Vice-President de Ja Societe nationale d'Horticulture de 

 France. — Paris. Imprime pour l'auteur. 1896. 



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