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ge PRÉFACE. | 
ils ont vu beaucoup de Melastomes dans leur sol natal. 
Ils donnent à leurs dessins le caractere qui est propre à 
chaque езресе, et quil est facile à tout peintre habile 
d'obtenir, quand il connoit bien la plante qu | dessine et 
quil est familiarisé avec elle. | | 
J'aurois peut-être dû, dans cette préface, faire une епи- 
mération exacte des genres compris dans les Melastomatées, 
en donner les caractères, et établir des divisions dans 
chaque genre. Ce travail trés-long est presque achevé; mais 
je le crois encore susceptible de quelques changemens 
qui lé réndront plus parfait; ce qui m'engage à en renvoyer 
la publication à la fin de ce travail. Je donnerai aussi, à 
cette époque, une carte de toutes les espèces, dans laquelle 
_ jindiquerai le lieu natal de chacune, et son élévation sur 
le niveau de la mer. 
Nous commencons par donner la monographie des 
Melastoma et Rhexia, et successivement nous donnerons 
toutes les autres. 
On a jusquici divisé les Melastomacées d'apres le nombre 
des nervures des feuilles, et c'est, je pense, la division 
qui doit étre préférée, quoiqu elle éloigne des espèces qui 
ont de grandes analogies par le port, et qu'elle en rapproche 
qui en offrent très-peu. 
Deux raisons principales me font adopter le nombre des 
nervures comme divisions dans ces plantes. La premiere; 
c'est qu'elles sont toujours en nombre égal; la seconde, 
cest quil sest glissé dans les ouvrages plusieurs erreurs sur 
leur énumération. Voyons un exemple, et il sera facile de 
se convaincre de ce que |е dis. Le Melastoma holosericea 
est Је plus commun dans les herbiers ; on voit dans toutes 
les descriptions que nous avons de lui, foliis trinervis, 
quoiqu'il ait cinq nervures bien marquées. Jai sous les 
yeux quarante échantillons de cette plante, et pas un 
seul noffre une feuille avec trois nervures. Il me seroit 
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