= MÉMOIRE 
SUR LES PLANTES 
QUI Mr Be SPONTANÉMENT 
EN ÉGYPÉE: 
PAR ALIRE RAFFENEAU DELILE, 
MEMBRE DE LINSTITUT D'ÉGYPTE. 
Le vallée du Nil, bornée, sur ses côtés, par des déserts, comprend les terres 
fertiles de l'Égypte, et se trouve resserrée, dans le Sa’yd, entre deux chaînes de 
montagnes nues et desséchées. Elle touche , dans la basse Égypte, à des plaines 
stériles et sablonneuses , entre lesquelles elle acquiert une largeur proportionnée 
à l’écartement des branches du fleuve. 
Les plantes qui croissent spontanément dans cette vallée, se trouvent aussi 
presque toutes dans d’autres pays que l'Égypte. Les espèces indigènes ne sont 
point nombreuses ; il en est plusieurs qui ont suivi le cours du Nil et l'accrois: 
sement du sol. Les plaines formées par des couches de limon, et par une cer- 
taine quantité de sable que le fleuve charie particulièrement dans la direction 
où son courant est le plus rapide, prouvent un exhaussement qui ne s'est pas 
interrompu. On remonte, hors de l'Égypte, à l'origine du sol et des plantes, On 
reconnoît que beaucoup de graines ont été apportées par les eaux qui déplacent 
le limon de F'Abyssinie, et par les vents qui rejettent dans le Nil le sable des 
déserts : mais on sait combien il est rare que des plantes soient propres à un seul 
pays. On ne seroit donc pas fondé à dire qu'il n’y a d'indigènes en Égypte que 
celles qui ne se trouvent pas en même temps ailleurs, La végétation a commencé, 
sur les bords du Nil, avec l'écoulement naturel des eaux qui ont suivi l'incli- 
naison du sol. Ce fleuve n'avoit point charié le limon qui a depuis formé une 
partie du pays. Les plantes nées sur le sol qui sert de base au limon, se sont 
reproduites à sa surface exhaussée. Elles sont provenues, dans le Delta, des autres 
parties comparativement plus anciennes de l'Égypte. C'est ainsi que les plantes 
se multiplient sur les nouvelles dunes de sable du désert, en provenant des autres 
dunes voisines, ou de la terre qui supporte le sable. 
J'ai vu plusieurs fois, près du Nil, la végétation naître des gerçures profondes 
du sok, sur une seule coucherégulière, dans des endroits bas récemment abandonnés, 
H. N. TOME IL. A 
