2 MÉMOIRE SUR LES PLANTES 
après qu'ils avoient servi à des établissemens de machines à arroser, et après qu’ils 
avoient été comblés de limon par l'effort seul des eaux. La couche de terrain qui, 
pendant une année précédente, s'étoit trouvée garantie de l’inondation, et qui 
avoit été couverte de végétation, répondoit, la seconde année, à la couche enfouie 
d’où sortoient des plantes à travers les gerçures. Les graines germent, dans les 
campagnes, sous une couche de limon dont l'épaisseur dépend des degrés et de la 
durée de l'inondation. Cette couche, sur une grande surface , ne devient pas aussi 
promptement remarquable que celle qui comble des bas-fonds resserrés. 
L'Égypte, devenue le domaine de la culture, a éprouvé de grands change- 
mens ; beaucoup de plantes étrangères s'y sont naturalisées : elles croissent spon- 
tanément avec les espèces indigènes ; elles se confondent les unes et les autres. 
Je me propose de tracer ici, d’une manière générale , Fhistoire de ces plantes, 
et de considérer l'influence du sol et du climat sur leur végétation. J'indiquerai 
quelques-uns de leurs usages. ; 
La vallée du Nil, dans le Sa’yd , est considérablement élevée au-dessus du niveau 
le plus ordinaire du fleuve. La sécheresse y cause la rareté des plantes. La partie 
la plus méridionale de ce pays produit le Bocrhaavia repens, de Nubie (1) ; le 
Habbas, espèce de sensitive d'Abyssinie (2); le Dowm (3) et le Sey4/ (4), arbres qui 
ne croissent point dans la basse Égypte. 
L'Acacia nilorica est un des arbres qui appartiennent à la haute et à la basse 
Égypte. Le Dattier croît aussi dans toute l'Égypte. Les autres arbres les plus mul- 
tipliés ne croissent guère que dans les lieux où lon prend soin de les planter. 
Hs sont originaires de l'intérieur de FAfrique , comme le Sycomore, le Nabeca et le 
Tamarinier, ou originaires de l’Inde, comme le Cordia Myxa , Ÿ Acacia Lebbeck et 
le Cassia Fistula. 
La basse Égypte est un pays plat, facilement inondé. Deux espèces de Nymphæa 
épanouissent leurs fleurs à la surface des eaux. Ces plantes croissent à l'époque de 
inondation ; elles se fanent lorsque les eaux baissent. Leurs racines se conservent 
malgré la grande sécheresse qui succède à l’inondation. Les Nymphæa sont abondans 
près de Damiette et de Rosette : ils croissent en petite quantité plus au midi dans 
le Fayoum, et dans le seul étang de Birket-el-Rotly, près du Kaire. Le Papyrus, 
devenu très-rare en Égypte, paroît avoir autrefois suivi la pente de la vallée du 
Nil, et croît en Abyssinie {s). 
Les roseaux sont les plantes vivaces les plus fréquentes aux bords des canaux. 
Ils s'élèvent en haies, étant baignés dans l'eau ; ils rampent dans les lieux envahis 
par les sables. L'espèce de roseau la plus commune sur les îles basses du Nil, croît 
aussi dans les déserts. 
Il est probable que certaines plantes qui n’ont été observées jusqu'ici qu'en 
Égypte , appartiennent aussi à d'autres pays que l'on a moins visités, et où 
(1) Voyez H: N. Botanique, pl. >, fig. 1. G) Voyez H. N. Botanique, pl. r et 2. 
(2) C’est la sensitive décrite et figurée par Bruce, sous (4) Voyez H. N. Botanique, pl. s2, fig. 2. 
le.nom d’Ergett el-krone. Voyage aux sources du Nil, (s) Bruce, Voyage aux sources du Nil, rom. V, 
tom. V, pl 7. pag, 10. 
