QUI CROISSENT SPONTANÉMENT EN ÉGYPTE. 9 
2.° le Riccia crystallina et le Nostoc sphæricum , deux plantes cryptogames, qui 
croissént aussi quelquefois en Europe, dans les lieux qui ont été inondés. 
Les cryptogames marines, telles que les algues ou fxcus, sont abondantes à 
Soueys et à Alexandrie. : 
L’utilité des arbres indigènes les place au même rang que ceux qui sont accli- 
matés. Le dattier est le seul qui forme en Égypte des bois de quelque étendue : il 
ne donne pas de fruits bons à manger, lorsqu'il est sauvage ; il en donne d’excellens 
par Ja culture. 
On plante les grands arbres, le sycomore, le nabeca, &c. auprès des roues à 
arrosement, pour garantir du soleil les animaux employés à faire tourner ces roues. 
Les arbres procurent aussi de la fraîcheur dans les cours des maisons : leur bois 
est très-propre aux constructions. 
Les tiges coupées des roseaux, Arundo ægyptia et Arundo isiaca, tiennent quel- 
quefois lieu de bois. On les range par couches sur les planchers, les terrasses ; 
et on les revêt de maçonnerie. 
On emploie dans le Delta, pour faire cuire les briques, les plantes sauvages ; 
Atriplex Halimus, Suæda baccara, &c., un peu ligneuses, arrachées dans des 
terres abandonnées. Les souchets à tiges élevées, Cyperus dives et Cyperus alopecu- 
roïdes , servent à faire des nattes sur lesquelles on a l'habitude de se reposer, et qui 
remplacent des tapis de pied dans les mosquées et les maisons. 
Le sol livré à la culture se dépouille des herbes sauvages. Les animaux glanent, 
pour ainsi dire, celles qui croissent dans les terres non labourées. Ils reçoivent 
leur nourriture de la main de l’agriculteur : ils s’engraissent du fourrage épais des 
prairies artificielles. 
Les plantes des déserts suffisent aux besoins les plus pressans des Arabes. Les 
caravanes hâtent leurs marches, pour arriver à des stations où les chameaux 
puissent paître les branches de quelques buissons épineux. Les racines tirées de 
dessous le sable, servent aux Arabes à allumer le feu nécessaire pour cuire, sous 
les cendres, le pain qu'ils font à l'instant. Les quadrupèdes des déserts ne touchent 
point aux plantes grasses, pleines de sucs très-salés et amers, ni à celles qui con- 
tiennent un lait vénéneux. Les Mesembryanthemum nodiflorum et Zygophyllum 
coccineum , plantes grasses des déserts, rejetées à cause de leur âcreté, par les 
chameaux, les chèvres et les gazelles, portent des graines que les Arabes récoltent. 
Ils font de la farine et du pain avec celles du Mesembryanthemum; is vendent 
comme épice, aux droguistes du Kaire, celles du Zygophyllum. 
Les joncs très-lisses dont on fait les plus belles nattes, sont un des articles du 
commerce des Arabes. Ils apportent aussi dans les villes, des plantes aromatiques, 
Santolina fragrantissima , Artemisia judaïca , les sénés et la coloquinte. 
Les feuilles et les jeunes pousses des plantes des déserts sont fréquemment 
détruites par des insectes et par des limaçons attachés à ces plantes. 
L'o'char, où Asclepias procera, axbrisseau des plaines brülantes d'Ombos, 
nourrit une mouche qui gâte peu ses fleurs et ses fruits. Aucune concrétion 
ne couvre ni ses feuilles ni son écorce. Un ténébrion vit autour de ses racines. 
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