14 MÉMOIRE SUR LES PLANTES 
causent d’assez fréquens dommages. Les Égyptiens scient le blé avec une faucille 
fort petite, et moins courbée que celle dont on se sert en France : ils l’arrachent 
dans plusieurs cantons de la haute Égypte. Ils battent le blé sous un nereg, espèce 
de chariot qu'ils font promener circulairement sur les gerbes que lon étale par 
terre. La charpente de ce chariot est grossière ; elle est taillée en forme de banc 
ou de siége porté sur des essieux garnis de fortes plaques de tôle, qui servent de 
roues et qui hachent les épis et la paille. Il se mêle toujours un peu de terre avec 
le grain. On achève de le nettoyer et de le cribler dans les villes où on le consomme. 
La paille hachée sert à nourrir les chevaux, les ânes, les buffles et les chameaux : on 
la transporte dans des sacs formés de filets grossiers de cordes de dattier. 
On sème du blé dans les terres qui, une année auparavant, ont produit du trèfle 
ou des féves. Il faut deux tiers d’ardeb (1) pour semer un feddän (2), qui, dans 
les bonnes années, produit huit 2rdeb (3) aux environs du Kaire. 
L'orge est le grain que les Égyptiens donnent aux chevaux. Ils le récoltent 
trente jours plurôt que le blé; en sorte que, s'ils achèvent la récolte de ce dernier 
grain en mai, celle de l'orge est achevée dès le mois d'avril. 
Les anciens Égyptiens, selon Hérodote (4), ne mangeoient point d'orge ni de 
blé, et se nourrissoient d’olyra , espèce de grain qui servoit à faire le pain,.nommé 
cyllesiis (s). Mais un autre auteur, cité par Athénée (6), a rapporté que ce, pain 
étoit fait avec de l'orge; et suivant Diodore de Sicile, les Égyptiens se nourris- 
soient d'orge et de blé (7). Les doutes que les contradictions de ce genre, dans 
les récits les plus authentiques de l'antiquité, pourroient jeter sur l'histoire des 
usages de l'Égypte, sont faciles à lever, en considérant les motifs de ces usages, 
et en s'instruisant par la vue des tableaux sculptés dans les grottes et dans les 
temples. On peut ainsi concilier les observations d'Hérodote avec celles de Diodore 
de Sicile. 
Les anciennes institutions avoient prescrit à chaque province d’honorer une 
espèce particulière d'animal, et elles avoient interdit aux habitans l'usage d’une 
espèce de nourriture (8). La répugnance pour l'orge et pour le blé n'a pas dû 
être partagée par tous les Égyptiens, comme pourroit le faire croire l'opposition 
remarquée par Hérodote entre les coutumes Égyptiennes et celles des autrespeuples. 
L'espèce d'animal révérée dans une province était fréquemment proscrite dans une 
autre (0). Il est vraisemblable que les seuls habitans qui ont regardé l'usage de 
l'orge ou du blé comme honteux (10), sont ceux auxquels cet usage a été défendu. 
(1) C'est-à-dire, un hectolitre vingt-trois litres, ou (s) Liv. 11, chap. 77. 
neuf boisseaux quatre-neuvièmes, mesure de Paris. g (6) Nicandre de Thyatire, dans Athénée, Liv, IIT, 
(2) Le feddän, mesure carrée de vingt qaçab de côté, chap. 29, tom. IT, pag. 438 , traduction de Héfebasé de 
le qaçab ayant six coudées deux tiers, et la coudée ayant  Villebrune ; et pag. 114, édit. gr. lat. de Casaubon. 
cinq cent soixante: dix. sept mil imétres et demi, équivaut (7) Diodore de Sicile, liv. Fe æ, sect, 1 re, tom, A Eh .30, 
à cinq ce -vingt-trei illièmes d’ 
R RL de NE Ve CÉRÉnEten dhectare, ce traduit par Pabbé Terrasson; et Lib, 1, pag. 27, lite. C, 
à un arpent soixante-treize perches et demie, à dix-huit $ 
: edit. gr. lat. Hanov, 1604. 
pieds pour perche. 
(3) C'est-à-dire, quatorze hectolitres soixante-dix- $ D AD. cdi I 
; et pa . D, edit. gr. lat. 
neuf litres, ou cent treize boisseaux un tiers, mesure de  P48: "9; CDD O0 MP .C CITE € 
Paris. (9) Diodore, ibid, 
(4) Liv. 11, chap. 6. (10) Am mopéar xa} nee Sr na tva Ain d r@ 
(8) Diodore de Sicile, Liv. 1.9, sect, II, trad. tom, 1, 
