16 MÉMOIRE SUR LES PLANTES 
et pour l'exportation. Aucun historien ancien n’a parlé du riz d'Égypte; et je 
suis porté à croire avec Hasselquist (1), que cette culture ne remonte point chez les 
Égyptiens au-delà du temps des califes, qui favorisèrent l'introduction des plantes 
étrangères. 
Les anciens ont connu le riz de l'Inde. On lit dans Théophraste (2) que cette 
plante séjourne long-temps dans l'eau , et qu'elle croît en panicule et'non en épi. 
On ne faisoit usage du riz qu'après l'avoir dépouillé de sa balle et de sa pellicule, 
comme on fait encore de nos jours. Les espèces de riz sont nombreuses dans 
YInde. Rumphius en indique neuf (3), et Loureiro quatre (4). H n'y a en Égypte 
que du riz barbu à balles jaunätres. Les habitans du pays de Syouäh en cultivent 
une espèce différente, celle à grains rougeätres (s), et qui n’a pu être portée dans 
cet Oasis, au centre des déserts, que par des caravanes qui ont traversé l'Égypte. 
On choisit dans le Delta, pour semer le riz, le grain le plus beau. On en 
remplit des coufles, c’est-à-dire, des sacs de feuilles de dattier. On les porte 
dans un canal ou dans un réservoir près des roues d’arrosement : ces couffes 
restent à moitié plongées dans l'eau, et y sont retournées chaque jour. Le 
riz commence ainsi à germer. On sort les couffes de l'eau, le cinquième ou 
le sixième jour; et on les vide, en mettant le grain par tas sur une couche de 
trèfle frais, et en couvrant les tas avec du trèfle. On ne remue ensuite le riz qu’au 
bout de vingt-quatre heures. On létend, et on le laisse, pendant un jour, 
recouvert de trèfle que l'on ôte le soir: il est exposé à la rosée de la nuit. On le 
sème le matin dans un champ qui a été couvert d’eau , et d’où elle ne s'est même 
pas entièrement écoulée. On met, par la suite, le champ plusieurs fois à sec, 
à de courts intervalles , pour forcer le riz à prendre racine et à ne pas surnager. 
Plus tard on nettoie le champ de diverses mauyaises herbes; eten même temps qu’on 
les arrache pour les jeter, on arrache aussi quelques touffes trop épaisses de riz, afin 
de les porter , soit dans des endroits qui ont été clair-semés , soit dans des por- 
tions de quelque champ voisin, préparé pour les recevoir. Cette transplantation 
est facile dans la boue, d'où l’on tire le riz par ses tiges, et sur laquelle on le 
replace. L'eau dans laquelle baigne le pied du riz, jusqu'à ce que le grain soit 
mûr, provient des machines d’arrosement qui servent à la puiser dans le Nil; 
elle se distribue aussi d'elle-même au temps de l’inondation, et son cours est réglé 
par les digues qui protégent les champs. 
On récolte le riz en octobre, après qu'il est resté sept mois en terre ; on 
le bat sous le noreg (6). Le grain, séparé de la paille, conserve sa balle ou en- 
veloppe florale , fermement adhérente comme celle de Forge; et on l'appelle 4 
dans cet état, roug cha’yr, riz en orge. Il s'agit de le piler dans des mortiers, 
jusqu'au point de le rendre blanc, en lui enlevant sa balle et sa pellicule 
propre, celle qui ressemble à la pellicule d’où résulte le son, quand on mout du 
(1) Voyage dans le Levant, part, 1,", pag. 163. (5)-Voyez Browne, Voyage en Égypte, tome 1, 
(2) Æist, plant, Kb. 1V, cap. $, pag. 347. pag. 25. 
(3) Æerb, Amboin, tom. V, pag. 198 et 2or. (6) Voyez le noreg figuré sur les planches Vi11 et 1x 
(4) Flora Cochinchin,tom. 1, pag. 267, edente Willden. des Arts et Métiers, É, M. vol. IL. 
Berol. 1793. 
blé, 
