#3 MÉMOIRE SUR LES PLANTES 
STI. 
Des Grains cultivés de la classe des Plantes légumineuses ; ou dont les fruits 
sont en gousses, 
On sème la féve de marais (1) par champs très-vastes, comme l'orge ou le blé. 
Elle pousse dés tiges droites non rameuses, et des feuilles ailées à deux ou trois 
paires de folioles. Ses fleurs, remarquables par la tache noire de chacune des ailes 
de leurs corolles, viennent aux aisselles des feuilles. Les fruits ou gousses sont 
épais et charnus; ils se dessèchent et noircissent avec le reste de la plante, après 
leur maturité : ils renferment les féves, qui sont petites et de l'espèce des féve- 
roles, mais qui n’ont point la saveur un peu amère des féveroles communes que 
l'on récolte en France; elles sont douces, et on les mange crues lorsqu'elles sont 
encore vertes; on les fait aussi griller au four dans leurs cosses. Aucune espèce de 
légume sec n'est plus abondante que les féves : la consommation en est si générale, 
qu'on trouve dans les villes à les acheter chaudes et bouillies aux heures des repas. 
Souvent on fait cuire des féves germées qui ont une saveur de fruit vert. 
On nourrit les chameaux avec la paille des divers grains, et avec une certaine 
quantité de féves, qui ordinairement ont été brisées sous des meules à bras. Les 
caravanes s’approvisionnent de ces féves, qui sont faciles à transporter. 
Hérodote a écrit que les anciens Égyptiens ne semoient jamais de féves, qu'ils 
n’en mangeoient point, et que les prêtres ne pouvoient pas même voir ce légume 
qui étoit impur (2). Diodore de Sicile contredit Hérodote, en parlant des féves (3) 
comme de lun des fruits les plus ordinaires en Égypte : mais il ajoute qu'il y avoit 
des Égyptiens qui n'en mangeoient point; en sorte que l'on peut croire qu'elles 
étoient particulièrement exclues du régime diététique des prêtres. Plusieurs idées 
superstitieuses avoient contribué à faire observer cette abstinence, à laquelle se 
soumirent les prêtres de Jupiter à Rome, d’après l'exemple de ceux de l'Égypte. 
Suivant Pline et Varron, les taches des fleurs de la féve étoient regardées comme 
des caractères de deuil; on croyoit que les ames des morts pouvoient.être conte- 
nues dans les féves, et on étoit dans l’usage de porter des féves en allant aux 
funérailles (4). Les historiens rapportent aussi que les philosophes Pythagoriciens, 
dont la doctrine a paru fondée sur celle des prêtres de l'Égypte, s'abstenoient des 
féves comme d’un aliment grossier, capable de troubler la digestion, d'émousser 
les sens, et de nuire aux opérations de l'esprit (5). Cette explication a quelque 
i 
(1) Faba, Tournefort, Jussieu; Wicia Faba , Linné: un autre, celui de fêves, le seul tout-à-fait exact, est aussi 
en arabe, Foul. le mot par lequel Hérodote et tous les auteurs Grecs ont 
(2) Hérodot. Hist. liv. Il, chap. 37, pag. 32, tom. II, désigné les féves. Il faut donc, dans la traduction de 
trad, de M, Larcher. Vabbé Terrasson, changer le mot de pois en celui de 
(3) Si l'on se contente de lire la traduction de Dio- fèves. Voyez sa traduction, tom. 11, pag. 189, et Dio- 
dore de Sicile, faite par l'abbé Terrassôn,on ne verra pas dore en grec. 
qu’il y soit fait mention de féves. Le mot grec xiawos, que (4) Voyez Pline, Natural. Hist. Kb. XXVIII, cap. 12, 
Pabbé Terrasson a cru peu important de rendre plutôt pag. 451, edit. Lugd. 1587. 
par un nom particulier de légume, celui de pois , que par (s) Pline, loco civato. — Ciceron, de Divin. Vib.11,8.58. 
