DE LA VALLÉE DE LÉGAREMENT. ; ù 29 
uni ct ferme, elle offre une communication praticable en tout temps, entre le 
Kaire et le port de Suez, non-seulement pour des caravanes, mais encore pour 
des convois de toute espèce; communication d'autant plus avantageuse, qu'on 
pourroit à peu de frais y établir des réservoirs d’eau douce, dans trois stations 
que l’on distribueroit à des distances à peu près égales sur toute la longueur de 
la route. 
Quant à l'exécution d’un canal dans cette direction, des difficultés presque insur- 
montables sy opposent, soit qu'on tire du Nil les eaux nécessaires à l’aliménter, 
soit qu'on les tire de la mer Rouge : car alors il faudroit le creuser presque de 
niveau d’un bout à l'autre; ce qui exigeroit une quantité prodigieuse de déblais, 
des excavations de rocher, ou des revêtemens de maçonnerie, par-tout où Ton 
seroit obligé de prévenir des filtrations à travers un terrain perméable. 
Les connoissances généralement acquises sur le climat et la température de ce 
pays me dispensent d'ajouter que la petite quantité d’eaux pluviales que l'on pour- 
roit, avec beaucoup de peines et de dépenses, rassembler au point de partage, 
est infiniment au-dessous de celle qu'il conviendroit d'y réunir, pour entretenir 
in canal, ne füt-ce que pendant quelques mois de l'année, en supposant que l’on 
adoptât ici le mode d'exécution de la plupart de nos canaux d'Europe. , 
Mais, si les pluies ne sont point assez abondantes sur le sommet de la chaîne 
Arabique, pour subvenir à la dépense d’un canal navigable, elles le sont assez pour 
offrir une ressource précieuse aux établissemens maritimes que la côte seroit 
susceptible de recevoir à l'embouchure de la vallée. : 
I suffiroit, en effet, de rassembler ces eaux dans la partie la plus étroite du der- 
nier défilé, de les y soutenir à une hauteur convenable par une chaussée de ma- 
connerie, et de les distribuer aux différens lieux où elles seroient nécessaires, au 
moyen d’aqueducs qui partiroïent de ce réservoir commun. 
J'ai dit plus haut que nous avions été obligés de nous rendre à Suez, sans 
avoir pu parcourir le rivage compris sur toute la largeur de la vallée, à son em- 
bouchure : voulant cependant compléter cette partie importante de notre recon- 
noïssance , nous obtinmes de Fofficier de marine qui commandoit dans ce port, 
deux bâtimens sur l'un desquels il voulut bien lui-même nous accompagner. 
Après avoir retrouvé le mouillage indiqué sur une carte Anglaise dé là mer 
Rouge, pubiée en 1781, nous débarquâmes à la rose méridionale de la baie; 
nous suivîmes d’abord le pied de la montagne qui court à l’ouest, et nous y obser- 
vâmes quatre fours à chaux, où l'on fabriquoit anciennement celle que l'on em- 
ployoit aux constructions de la ville de Suez. 
Nous nous rapprochèmes ensuite du bord de la mer, où nous reconnfimes 
une source d’eau, légèrement saumätre, qui nous avoit été indiquée. Elle est envi- 
ronnée de roseaux fort élevés, et forme une espèce de marais, autour duquel 
nous remarquâmes beaucoup de traces de chameaux. 
En remontant de cette fontaine vers le nord, la plage est couverte d’une terre 
jaunâtre et d’efflorescences salines; elle est aussi sillonnée de petites criques, où 
les eaux de la mer pénètrent à marée haute, ce qui la rend alors impraticable. 
