PAR LA GRAVURE. 45 
au lecteur, téls qu'un site, un paysage; et si difficile, au contraire, de peindre ce 
qui a dans toutés ses parties une manière d'être particulière. On ne donnéroit ja- 
mais, avec des paroles, l'idée d’un cheval ou d’un bœuf, à celui qui n’auroit pas vu 
ces animaux ; de même, on ne donneroit jamais l’idée d’une roche particulière, 
à qui n'auroit rien vu de semblable : mais, en joignant aux descriptions une re- 
présentation fidèle, on levera les plus grandes difficultés. 
Si ce que je dis est fondé, il en résulte qu'en géologie, comme dans toute 
autre science naturelle, rien ne peut suppléer parfaitement à la vue de l'objet 
lui-même. 
Le meilleur moyen de parer à tout, seroit celui qu'ont adopté quelques natu- 
ralistes Allemands, de former des collections de roches qui soient exactement 
conformes entre elles, de les accompagner d'indications précises, et de les répandre 
dans les divers pays : mais ce moyen, excellent en soi, n'est pas d’une exécution 
facile; on sent qu'il n'est pas généralement praticable : c’est pour y suppléer que 
nous avons fait graver la collection des roches de l'Égypte. 
À ne considérer que la nomenclature, on m'objectera peut-être que les monu- 
mens nombreux formés avec les roches que lon appelle antiques, et qui sont 
répandus dans presque toutes les parties de l'Europe, fournissent une ressource 
pour établir quelque concordance entre les idées des naturalistes: mais il en 
résulte souvent des équivoques assez graves : en voici un exemple. 
Cette nécessité dont nous avons parlé, d'établir quelques distinctions dans 
cette série de roches que l’on confond sous le même nom, a été bien sentie par 
le célèbre professeur Werner, qui, plus que personne, a mis de la précision dans 
la nomenclature: entre autres changemens heureux qu'il a introduits, après avoir 
montré l'importance de restreindre le nom de granit aux seules roches composées 
de trois élémens, quartz, feldspath et mica, nettement cristallisés, roches qu'il 
faut absolument distinguer de toutes les autres, parce qu'elles sont les plus 
anciennes, les premières de toutes dans l'ordre de leur formation, et qu'elles 
constituent la base solide des montagnes et de tout le globe, il en sépara, et il 
désigna, par un nom particulier, une autre classe de roches primitives, n'ayant 
qu'imparfaitement la contexture granitique, renfermant, au lieu de quartz et de 
mica, une quantité assez grande de horn-blende {amphibole de Haüy), roches 
qui d'ailleurs diffèrent essentiellement des granits par leur gisement, puisqu'elles 
se trouvent liées dans la nature aux roches pérphyritiques. 
Cette distinction, dis-je, est très-juste et très-utile; mais M. Werner appliqua 
à ces roches un nom emprunté des auteurs anciens, celui de syénire, donné 
par Pline à la roche de Syène en Égypte, dont sont formés tant de nionumens 
anciens. Cette roche est, comme toutes les autres, assez variable dans sa com- 
position. Quelques blocs renferment, avec beaucoup de feldspath, une certaine 
quantité d’amphibole; et sans doute c’est d’après un de ceux-ci que M. Werner 
s'est déterminé dans l'application du nom, et qu'il a fait de la roche de Syène le 
type de son nouvel ordre. Mais cette conformité entre la roche ancienne et les 
nouvelles roches, est purement accidentelle; et je puis assurer qu'elles différent 
