DESCRIPTION MINÉRALOGIQUE 
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l'intérêt qu'il a toujours répandu sur ces matières naturellement arides. Il eût pu, 
appuyé d’une longue expérience, entreprendre de tracer dès-à-présent le tableau 
des états successifs des lieux qu'il auroit parcourus. J'ai pensé qu'il me conve- 
noit de suivre une marche différente. J'exposerai succinctement les observations 
que j'ai recueillies ; j'insisterai sur celles qui peuvent avoir quelque utilité directe, 
fussent-elles, à certains égards, étrangères à l'objet dont je m'occupe spécialement: 
mais j'écarterai avec soin, de ces premiers travaux, toutes discussions géologiques, 
pour ne présenter actuellement que des faits fournis immédiatement par lob- 
servation. 
$. À Eva 
Description de la Vallée depuis l'Égypte jusqu'aux puits de la Gytah. 
C’EsT à Byr-a'nbar que l'on quitte ordinairement l'Égypte pour entrer dans 
la vallée de Qoceyr. Cet endroit, situé à près de quatre heures de marche au 
sud de Qené, se trouve déjà sur la limite du désert, quoiqu'à peine éloigné 
d'une demi-lieue du Nil. On y trouve un puits dont l’eau, très-désagréable au 
goût, exhale une forte odeur hépatique (ce qui n’a pas lieu cependant lors 
des débordemens du Nil). Les caravanes en complètent souvent leurs pro- 
visions, parce que l'on ne peut espérer d'en trouver avant d'arriver aux puits 
de la Gytah, situés à neuf heures de marche, à l’est de Byr-a’nbar. 
L'endroit par lequel on entre dans la vallée, est une gorge resserrée entre des 
monticules, recouverts et peut-être entièrement formés de fragmens de pierres 
calcaires de diverses variétés, et de silex d’un tissu grossier: on reconnoît le 
plus grand nombre de ces fragmens, pour avoir appartenu à la chaîne du Mo- 
qattam, dont les couches voisines contiennent les mêmes variétés, et paroïssent 
bien évidemment avoir régné autrefois, sans interruption, sur toute cette partie 
de la rive droite du Nil, où débouche actuellement la vallée; ainsi que règne 
encore la chaîne Libyque sur toute {a partie opposée de la rive gauche. 
On s'avance, en se dirigeant vers f'est-sud-est (1). La gorge par laquelle on 
étoit entré, s’élargit bientôt; les monticules qui la resserroïent, disparoissent entiè- 
rement: et à quelques lieues de Byr-#nbar, la vallée se trouve si étendue qu'on 
distingue à peine d’autres chaînes basses et arrondies qui la bornent au sud et au 
l'Égypte avoit été le sujet de ses méditations : il avoit 
entrepris, avec le seul secours des relations dés voyageurs, 
de résoudre Pintéressant problème de linfluence des 
attérissemens du: Nil sur le sol cultivable; et il reste de 
Jui, sur ce sujet, un ouvrage assez étendu qui a excité 
l'attention des géologues et des antiquaires. 
Dans son voyage, il se proposoit principalement de 
parcourir les déserts qui environnent la Thébaïde, et d’où 
les anciens peuples civilisés ont tiré les matériaux d’un 
grand nombre de leurs plus curieux monumens. Par ses 
rapports avec l’ancienne histoire des arts, cette contrée 
avoit un intérêt tout particulier pour lui; car il avoit en+ 
trepris déjà de grands travaux pour déterminer la nature 
et l'origine des roches employées dans les monumens 
antiques. 
Contrarié dans ses projets par les circonstances de 
la guerre, M. Dolomieu se détermina malheureusement 
à quitter l’'Ég; gypte à l'instant où l'entière conquête de 
la Thébaïde permit enfin d’en parcourir les environs 
avec quelque liberté; et il laissa aux ingénieurs des mines 
qui l’avoient accompagné, le soin de recueillir les ob- 
servations qui avoient si vivement excité sa curiosité. 
(1) Etvers l'est, quand on part de l’ancienne Coptos 
ou de Benhout. 
