DE LA VALLÉE DE QOGEYR. 91 
intérieurs; leurs feuillets, dans ce cas, sont ordinairement plus réguliers, plus 
minces, plus parallèles : quelques autres donnent des étincelles par le choc du 
briquet; alors elles s'écartent déjà de l'aspect commun des principales variétés de 
schiste, et se rapprochent de celles qu'on a désignées quelquefois sous le nom de 
schistes pétrosiliceux. 
Dans tout l'espace qu'occupent ces montagnes, la vallée est généralement beau- 
coup moins large : il existe même quelques défilés où l’on ne peut faire passer 
que deux ou trois chameaux de front. Elle est très-sinueuse, et toujours encaissée 
entre des montagnes fort élevées. Il seroit difficile de donner une idée exacte de 
l'aspect plutôt bizarre que pittoresque de ce désert, et du tableau qu'offre aux 
yeux du voyageur la succession de ces diverses montagnes. Les formes’ sans cesse 
variées de leurs sommets; leurs flancs nus, qui n'offrent pas la plus légère trace 
de végétation; les ravins nombreux qui les sillonnent; les fréquens filons de quartz 
et de spath calcaire dont la blancheur tranche vivement sur les diverses couleurs 
des schistes; et sur-tout l'effet singulier des crêtes de ces filons qui s'élèvent sou- 
vent de plusieurs pieds au-dessus des flancs des montagnes, comme autant de 
murailles qui les diviseroient en divers sens, forment un spectacle particulier à 
ce désert; assez varié à la vérité, mais partout morne, inanimé, et dont sont loin 
de donner une juste idée nos chaînes de montagnes les plus arides, parmi les- 
quelles au moins l'œil découvre toujours quelque trace de culture ou quelques 
pentes habitées. 
Quoique formé des débris des montagnes voisines; et de ceux qu'entraînent 
les torrens qui descendent des environs, le sol de la vallée est'uni et très-ferme: 
il n'offre jamais de pentes pénibles; et lon peut assurer, sans exagération, que cette 
longue route, uniquement l'ouvrage de la nature, est aussi commode pour les 
voyageurs que les chemins les mieux entretenus de l'Europe. Depuis Qené jusqu’à 
Qoceyr on n'a rencontré qu'un seul pas un peu difficile pour le passage de l'artil- 
lerie; et il est aisé d'y remédier. 
Ce que l’on voit avec le plus de surprise, au milieu d’un désert aussi aride, ce 
sont plusieurs acacias très-beaux et très-vigoureux, qui croissent isolés dans quelques 
coudes de la vallée : nous en avons compté douze ou treize dans l’espace de deux 
lieues. On remarque aussi quelques plantes aux environs, mais jamais sur les mon- 
tagnes, et uniquement dans les lieux les plus bas : la plus commune ést la colo- 
quinte, assez répandue dans les déserts. I paraît que les lieux où ces plantes 
existent, reçoivent et gardent long-temps les eaux qui s’écoulent des montagnes 
voisines. C'est à peu de distance de là que se trouvent les fontaines d’el-Haouch , 
éloignées de Qené de vingt-cinq heures et demie de marche continue, et de 
dix-sept du port de Qoceyr. 
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