104 DESCRIPTION DES MAMMIFÈRES 
céux-ci par une large couronne hérissée de pointes, et dans ceux-là par une 
tranche nette. : 
4.° Les abajoues. 
Presque tous les singes de lancien monde présentent une dilatation très- 
grande des muscles buccinateurs, dans une convenance parfaite avec leur glou- 
tonnerie et leur caractère inquiet : on sait que les singes mettent à profit cette 
organisation, pour s'en servir Comme de poches, quand ils vont à la hâte piller 
des jardins et des champs cultivés. Ce sont aussi là des faits de l'histoire des chauve- 
souris : elles ont aussi leurs abajoues, qu’elles remplissent d'insectes dans leurs chasses, 
se réservant de faire curée à leur retour dans leurs retraites. 
Tant de rapports entre les chauve-souris et les quadrumanes, nous prouvent 
que Linnéus, en plaçant son genre Vespertilo , à la suite des makis, a vraiment 
présenté les chauve-souris dans l'ordre de leurs affinités naturelles; mais il a été 
plus loin, comme nous l'avons vu : il a jugé ces rapports si intimes qu'il n'a plus 
fait des uns et des autres qu’une seule grande famille ou Fordre unique’ Primates. 
Nous ne pouvons nous ranger à cette deuxième partie de son opinion. Le 
grand nombre de chauve-souris publiées aujourd'hui, et une connoissance plus 
profonde de leur organisation, les font présentement considérer comme un en- 
semble qui a des limites distinctes, ou comme une de ces grandes familles qui, 
sous le nom d'ordre, forment les premières coupes de la classe des mammifères. 
Déjà, en 1795, nous avions, M. Cuvier et moi, proposé pour ce nouvel ordre 
le nom de Chciroptera ; et cette partie de notre travail paroît avoir réuni l'assen- 
timent général. 
Montrons qu’en effet les caractères qui appartiennent exclusivement aux chauve- 
souris, exercent une assez grande influence sur leur économie pour justifrer cette 
nouvelle manière de les envisager. ; 
Une des choses les plus dignes de remarque que présente leur organisation, 
_est cette disposition du système cutané à se prolonger au-delà des contours de 
lanimal, et à procurer aux organes des sens plus d’étendue et plus d'activité. 
On n'a peut-être pas donné assez d'attention à la manière dont se fait cette 
extension. La peau des flancs ne se porte pas seulement sur les bras, pour de 
là se distribuer entre les phalanges des métacarpes et les doigts; elle “embrasse aussi 
les extrémités de derrière, et, en se prolongeant entre les jambes, elle se répand le 
long de la queue, de manière à former, autour des chauve-souris, une surface 
qui est réellement hors de toute proportion avec la petitesse de leur corps. 
Il n’y avoit en effet qu'une surface aussi considérable qui püt offrir les organes 
d’un toucher si parfait et d’un tact si exquis, que Spallanzani, qui en a observé les 
phénomènes, les attribuoit à un sixième sens: 
Les oreilles externes participent tellement à cette tendance du système cutané 
à Sagrandir, qu'il est de ces oreilles prolongéés sur le front et réunies en partie, 
et qu'on en connoît un exemple, le Vesp. auritus (voyez pl. 2; fig. 3), où elles 
égalent en longueur l'animal lui-même. Elles participent en outre à cette ten- 
dance d'une manière encore plus curieuse, étant doubles dans la plupart des 
chauve-souris. 
