QUI SE TROUVENT EN ÉGYPTE. 107 
chauve-souris. En effet, indépendamment de la conque externe qui ne diffère de 
l'oreille des autres animaux que par plus d’étendue, il en est une seconde qui borde 
lorifice du méat auditif. 
Quoïqu'on ne trouve cette petite oreille, ou l'ereillon, que dansles chauve-souris, 
ce n'est pas un organe dont il n’y ait aucune trace ailleurs: Ja nature n'opère qu'avec 
un certain nombre de matériaux qui varient seulement de dimension. L’oreillon 
en est une preuve : il dérive du #ragus ; ou plutôt c’est le tragus lui-même qu'on 
est tenté de prendre pour une partie distincte, à raison de son étendue qui, 
quoique considérable, n’est que dans la proportion de l'oreille, et à raison aussi 
de la manière dont l'oreille est repliée et comme roulée sur elle-même. 
Cette susceptibilité des tégumens communs à saillir en dehors, se fait remar- 
quer de même aux abords d’autres cavités des organes des sens. I est en effet beau- 
coup de chauve-souris qui ont le nez bordé de crêtes et de feuilles formées par 
une duplicature de la peau : ces membranes sont disposées en entonnoir dont le 
fond sert d'entrée aux fosses nasales. ; 
I en est donc de l'organe de l’odorat comme de celui de l'ouïe: l'un et l'autre 
sont pourvus de conques ou de cernets extérieurs. 
Des membranes aussi étendues et aussi multipliées ne peuvent exister sans 
exercer une grande influence : aussi voyons-nous que le monde extérieur des 
chauve-souris en est agrandi. 
Il'est évident, par exemple, qu’elles acquièrent la notion de beaucoup de cor- 
puscules qui ne sont sensibles pour aucun autre animal. Les observations de Spal- 
lanzani nous apprennent que, si elles se décident sur l'indication du toucher, 
c'est le plus souvent sans recourir à un contact immédiat, et qu'il leur suffit, selon 
la judicieuse remarque de mon célèbre ami M. Cuvier sur ces observations, 
pour être averties de la présence des objets corporels, de palper l'air interposé 
entre elles et ces objets, et d'apprécier la manière dont il réagit sur la membrane 
de leurs aïles. à 
En veut-on une autre preuve! Qu'on considère ces vastes entonnoirs placés 
au-devant des organes de l’ouïe et de Podorat. Ne sont-ce pas Îà autant d'instru- 
mens perfectionnés, qui donnent aux êtres qui en sont pourvus, la faculté au plus’ 
haut degré de percevoir les plus petites particules du son et les moindres émana- 
tions odorantes ? 
Avec ces moyens de se rendre attentives et prêtes à toute espèce de percep- 
tions, les chauve-souris ont, en outre, la faculté de s'y soustraire ; faculté sans 
doute indispensable, puisqu'autrement elles eussent été accablées sous une aussi 
grande perfection des organes des sens. L’oreïllon est placé sur le bord du méat 
auditif, de manière qu'il devient à volonté une soupape qui en ferme l'entrée: il 
suffit pour cela d’une foible inflexion de l'oreille, et même, dans quelques indivi- 
dus, du froncement et du seul affaissement des cartilages. 
Les replis et les bourrelets des feuilles nasales remplissent fe même objet, à 
égard des narines. 
Ainsi, ce n’est point sans profit pour les chauve-souris ‘que le système cutané 
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