QUI SE TROUVENT EN ÉGYPTE. 109 
Les dents répondent à cet ordre de choses: les incisives sont lobées; les canines 
longues et aiguës, et les molaires hérissées dé pointes. 
Quelques chauve-souris, qui vivent de fruits, ont les dents et les intestins un 
peu différemment conformés; elles n’ont pas non plus le derme aussi étendu : 
aussi sont-elles chauve-souris au plus petit titre possible. 
Les dents aiguës du plus grand nombre sont leurs seules armes et moyens pour 
attaquer, saisir et déchirer les insectes dont elles font leur nourriture :.elles ont 
pour les atteindre au vol une facilité qu'on ne leur avoit pas encore remarquée; 
c'est la grandeur de leur bouche : ce sont à cet égard de véritables engoulevens. 
La commissure des lèvres ne s'étend point, chez les mammifères, au-delà des 
dents canines; on diroit que la lèvre supérieure suit le sort des intermaxillaires, 
qu'elle lui est subordonnée et qu’elle en est la coiffe : en effet, la bouche n’ést 
large et bien fendue que chez les animaux dont les intermaxillaires sont très- 
longs, et se trouve au contraire d’une étroitesse extrême dans ceux qui ont ces 
os très-petits. Les deux genres de la famille des monotrêmes en offrent un exemple 
remarquable : l'ouverture de la bouche est on ne peut plus différente dans ces deux 
genres , les ornithorhynques et les échidnés ; et leurs intermaxillaires sont dans 
ces mêmes rapports. 
Les chauve-souris, du moins celles qui se nouïrissent d'insectes, sont la seule 
exception à cette loi générale que je connoisse : la commissure de leurs lèvres est 
très-reculée en arrière, et correspond à la pénultième molaire. On peut regarder 
leurs abajoues comme Îa cause de cette anomalie : car les joues que ces poches 
rendent flasques, se déplissent et s'étendent avec les lèvres; et dès-lors la mâchoire 
inférieure peut s’écarter de la supérieure jusqu'à former avec elle un angle de 
quatre-vingt-dix degrés. 
Les chauve-souris ressemblent aussi aux animaux carnassiers par les habitudes 
tristes, la vie nocturne, la susceptibilité de leurs organes des sens qui les force de 
fuir le bruit et la lumière, et leur moindre chaleur spécifique. Elles passent l'hiver 
ou plutôt la plus grande partie de l’année dans l’engourdissement : extrêmement 
sensibles aux plus petites impressions du froid et de l'humidité, elles ne jouissent 
d’une pleine activité et ne sortent de leurs retraites que dans les belles soirées 
d'été; mais alors vivement excitées, elles ne sont attentives à rien : occupées de 
la chasse avec une ardeur sans mesure, ou elles deviennent à leur tour une proie 
facile pour les oiseaux de proie de nuit, ou elles donnent dans les piéges qu’on 
leur tend; elles tombent dans des filets qu’on agite sur leur route, ou sont prises 
à la ligne, parce qu’elles happent, avec trop d’avidité, tout ce qu elles voient 
voltiger dans l'air. 
Les observations ci-dessus nous montrent les chauve-souris, d’une part, commé 
voisines des quadrumanes et des carnassiers, et de l’autre comme pouvant être 
rapportées à un type particulier : or, là conséquence où nous conduit le rappro- 
chement de ces résultats, est que les chauve-souris constituent un ordre qui se 
distingue nettement de celui des autres mammifères. 
En présentant toutes les considérations qui établissent la réalité d'un ype 
