110 DESCRIPTION DES MAMMIFÈRES 
particülier pour ces animaux, nous ñous sommes tenus dans des énoncés généraux: 
il nous reste maintenant à faire connoître les chauve-souris sous d’autres rapports. 
Nous n'eussions pas eu ces données de l’organisation, que le même résultat 
eût de même été obtenu par les seules considérations zoologiques; nous allons 
le montrer dans l'exposé suivant: î L 
Belon est le premier qui figura une chauve-souris, l'oreillard : Aldrovande en 
reproduisit la figure, et y ajouta celle de notre grande espèce d'Europe. Belon avoit 
en outre assez bien signalé une troisième espècé qu'il avoit vue en Égypte. 
Les voyageurs et les premiers naturalistes iconographes firent , dans la suite, 
connoître que chaque pays avoit ses chauve-souris distinctes: s'ils ne le dirent 
pas positivement, c'est du moins ce qui résultoit des publications de Clusius, 
Pison, Bontius, Flaccourt, Seba et Edwards. 
Cependant on possédoit ces matériaux dès 1748, qu'on ne croyoit encore 
qu'à l'existence de cinq espèces de chauve-souris : le catalogue de Linnéus ou 
son Jystema naturæ d'alors ne fait pas mention d’un plus grand nombre. 
Mais au moins on avoit jusque-là été d'accord sur l'établissement de la famille 
des chauve-souris : c’étoit un de ces genres qu'on avoit fait d'instinct avant 
l'invention des méthodes. 
D'autres principes dirigèrent Brisson, en 1 7563 il avoit rangé les quadru- 
pèdes suivant l'ordre numérique des dents incisives. Dès qu'il s'aperçut que les 
chauve-souris se séparoient, d'après cette considération, en deux séries, il se 
crut obligé de les partager également en deux genres, leur donnant les noms 
de Pteropus et de Vespertilio. On avoit alors si peu d'égard aux affinités des 
êtres, que personne ne fut choqué de voir ces deux groupes éloignés lun de 
l'autre, et leur intervalle rempli par des animaux autres que des chauve-souris. 
Comme on étoit dans cette fausse route, Daubenton cherchoit des sujets pour 
son anatomie comparée. Il vint à trouver en France quatré chauve-souris qu'on n'y 
avoit pas encore observées; et cette découverte l'engagea à revoir ce qui avoit été 
fait avant lui sur ces mammifères, et à en donner une monographie. Son Mémoire, 
monument précieux, sur-tout si l'on se reporte à l’époque de sa publication, 
fut imprimé dans le Recueil de l Académie des sciences pour l’année 1759. La 
monographie de ce célèbre naturaliste fut aussi enrichie , tant de plusieurs espèces 
étrangères trouvées à Paris dans des collections publiques, que de celles qu'Adanson 
venoit dernièrement de rapporter du Sénégal. 
Dès ce moment, la famille des chauve-souris fut établie sur des bases solides: 
on eut un guide qu'on apprécia et qu’on suivit. 
Linnéus en donna le premier l'exemple, mais non pas en toutes occasions, 
puisqu'il retira de son genre Vespertiho, la chauve-souris de Feuillée, ou le bec- 
de-lièvre, pour en faire, dans la douzième édition de son Systema naturæ (on ne 
Sait trop pour quel motif), le genre Moctiio de ses Glres. 
On s'étoit jusque-là si bien trouvé de l'emploi des dents incisives pour l'éta- 
blissement des genres, qu'il étoit naturel de beaucoup compter sur a valeur de 
Ce Caractère : on fut donc étonné d'apprendre, d’abord par Brisson, et ensuite d’une 
