118 DESCRIPTION DES MAMMIFÈRES 
2. OREILLARD VULGAIRE. PLECOTUS AURITUS. 
Planche 2, N° 3. . 
Les orcillards ont été, dans la première détermination que j'en ai présentée 
(Annales du Muséum, tome VTIIT), laissés avec les vespertilions, auxquels ils res- 
semblent en effet par le port, la grosseur du museau, la situation intérieure de 
l'oreillon , le nez sans appendices, la longueur de la queue, l'étendue de la membrane 
interfémorale, et sur-tout par le nombre, la forme et les usages de toutes les 
dents: mais d’autres considérations qui m’avoient d'abord échappé, m'ont depuis 
porté à les en séparer. 
La boîte cérébrale est d'une plus grande capacité, plus longue et aussi plus 
élevée : la face, qui en est la moitié dans les vespertilions , n’en forme que le tiers 
dans les oreillards. Et comme, de ce qui reste, près de la moitié est employé 
en chambres de l'œil, il n’est que très-peu d’espace pour former les chambres olfac- 
tives; mais du moins il y est suppléé par la disposition des ouvertures nasales. Elles 
sont plus grandes, et formées chacune par une fente longitudinale , ayant, vers le 
milieu, un onglet qui couvre le bord opposé. Au moyen de cette disposition, il 
ne paroît, de chaque côté, que deux ouvertures circulaires, situées l'une au-devant 
de l’autre. Ces doubles entrées, en favorisant une plus grande respiration, supplée- 
roient-elles, en effet, au défaut de capacité des chambres du nez! 
On est d'autant plus dans le doute sur cela, qu'on trouve un autre sens très- 
développé, auquel il pourroit être donné d’avoir toute la prédominance, dans les 
déterminations de l'animal, Cet organe est l'oreille externe : sa dimension est 
vraiment un fait qui tient du prodige. On hésite, en effet, d'annoncer une oreille 
grande comme le corps. Telle est pourtant celle de l'oréillard; elle a une si grande 
ampleur, que, s'étendant sur le chanfrein, elle y rencontre sa congénère et y est 
unie. On sent tout ce qu'un pareil volume est dans le cas d'apporter de perfection 
à l'oreille de ces chauve-souris; le moindre frémissement de l'air ne peut manquer 
d'être perceptible pour elles, et cette sensibilité peut bien compenser ce qui 
manque aux oreïllards du côté de l’odorat. 
Il faut aussi qu’ils se conduisent autrement que les vespertilions dans la recherche 
de leur nourriture : car je n'ai point trouvé qu'ils puissent emmagasiner leur proie 
dans des abajoues. 
Ce sont ces trois considérations, communes également à la barbastelle et à une 
autre espèce non décrite de Timor, qui n'ont engagé à établir le genre Oreillard, 
Plecotus. 
Comme espèce, l’oreillard vulgaire nous intéresse, en ce qu'il a été notre 
premier point de comparaison : c’est la première chauve-souris qu'on ait connue 
et figurée depuis la renaissance des lettres en Europe : Belon la donna comme 
le type des chauve-souris de nos pays. Aldrovande , qui ne voulait qu’offrir la 
même considération, se trouva avoir donné une autre espèce : il s’en aperçut, €t 
