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d'lin 5jtyle lateral. Chaque ovaire apres la floraison est plonge dans un 

 puits special qu'on a attribue aux divisions soudees du periantlie, mais qui 

 n'est en realite qu'un developpement exagere du receptacle, corame I'a 

 prouve M. Baillon (l). Les fleurs males se developpent de raerae k I'aisselle 

 d'autres feuilles, mais toujours sur le meme rameau, en une inflorescence 

 grosse comme la pouce et longiie de 15 a 25 cent. Ce chaton est unique- 

 ment forme de fleurs reduites a une seule etamine, accompagnee de deux 

 divisions (perigone). C'est le receptacle d'inflorescence dont il est parlo 

 plus liaut, qui, par son volume, atteint a la maturite la grosseur de la tete 

 d'un enfant. Les fruits sont plonges au sein d'une masse semi-charnue et 

 les graines deviennent de la taille d'une cliataigne; elles sont formees de 

 deux gros cotyledons sans albumen. 



La plus ancienne relation connue de I'Arbre h pain, est dans le Voyage 

 de Dampier (2) au commencement du XVIIP siecle. « Le fruit k pain, 

 » comme nous I'appelons, croit sur un grand arbre ... Sa tete est large et 

 " pleine de branches. Le fruit croit aux branches comme les pommes. II 

 " est aussi gros qu'un pain d'un sou, l.orsque le froraent est a 5 shillings 

 » le boisseau, etc., etc. Quand il est milr, il est jaune et lisse, d'un goat 

 » plaisant et agreable. Les naturels de cette ile (Guam) s'en servent au 

 lieu de pain ; ils ne le cueillent que quand il est bien mar, quand il est 

 '» jaune et dur. Alors on le cuit au four od I'ecorce se grille et se noirrit. 

 " On 6te le grille et il reste une croate, mince et tendre, et le dedans est 

 » bon, tendre et blanc comme la miette d'un pain. Ce fruit n'a ni pepin, 

 » ni nojau, mais tout est substance pure comme le pain. II faut le manger 

 " frais, etc., etc. « 



II y a deux varietes d'Arbre a pain, Tune a fruits fertiles, I'autre a fruits 

 steriles. La premiere se rencontre surtout dans Tlnde, est repandue dans 

 les lies environnantes et introduite en Amerique. Son fruit compose se dis- 

 tingue de celui de la variete sterile, en ce que chaque sommet correspon- 

 dant a chaque fruit, forme une pointe pyramidale et donne a I'ensemble 

 la forme en herisson. M. Belanger avait cru devoir pour ce fait la nommer 

 A. seminifera, Cette variete est employee pour la matiere feculente de son 

 receptacle, et ses graines sont mangees grillees. Mais la variete sterile 

 est beaucoup plus recherchee et semble 6tre originaire des lies de la Ma- 

 laisie si Ton s'en rapporte a Dampier ; elle est, dans tons les cas, la seule 

 repandue en abondance dans TOceanie. L'avortement des graines perraet 

 a la matiere amylacee de se developper davantage, et d'aprSs une analyse 

 de M. Cuzent (3), elle est dans la proportion suivante : 



Rapage de lepiderme . . . 4,00 



Tissu ligneux 12,22 , ,^ 



Fecule 17,00 ^ ^^ 



Perte 66,78 



On prepare, en coupant par tranches les fruits de TArbre h pain, des con 



(i) Adansonia, vol. IV. 



(2) Yoy, autour du monde (1713), t. I, 277. 



(5) O'Taiti, p. 181. 



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