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LES ARBRES A FRUITS DES TROPIQUES 



II. 



L'AVOCATIER. 



LAvocatier appartient au genre Persea de la famille des Laurlnees 

 [P, grahssma, Gsertn.) (i). Quolque contenant une cinquantaine d'especes 

 environ, decrites par Meissner f), I'espece qui nous occupe est k peu pres 

 la seule recherchee ou toutefois repandue. On la rencontre sous tous les 

 tropiques, mais sa patrie est TAmerique centrale. Elle a ete introduite k 



Manripp on 17;v^ c^„ j.-zr^ i._ . . . _ . 



Maurice en 1750. Ses diiFerents 



noms sont Aguacate, Palto, Avocado, 



A^ocate, Avocado-pear, Alligator-pear. Cette derniere appellation vien- 

 drait de ce que les Caimans sont friands des fruits d'Avocatier. Jacquin 

 dit que cet arbre atteint 40 pieds de haut et qu'il est couronne d'une cime 

 ample d'un bel aspect. Les feuilles sont alternes, entieres petiolees, de* 

 ^0 cent, de long sur 6 ou 8 de large. Les fleurs terminent les rameaux; elles 

 sont en grappes ou cymes et fleurissent (dans les serres toutefois) lorsque 

 Jes feuilles sont tombees. Le perianthe est forme de six divisions, dont 

 trois mteneures plus courtes. Le gjnecee est compose de douze etamines, 

 dont neuf fertiles et trois internes steriles; les premieres accompagnees 

 de deux glandes capitees k leur. base. Cliaque anthere fertile s'ouvre par 

 quatre valvules. L'ovaire, unique, contient un seul ovule pendu au sommet 

 de la cavite. A la maturite, le fruit est de la grosseur et de la forme 

 dune grosse Poire plus ou moins allongde, suivant les vari^tes, de couleur 

 verte, lavee de pourpre et jaune dans certaines races. Cette drupe contient 

 un noyau dont I'enveloppe est cartilagineuse et recouvre deux gros coty- 

 ledons sans albumen. 



La puipe de I'Avocat est la seule chose recherchee. Elle est molle et 

 Dutyracee avec peu d'odeur. Sa saveur est celle du beurre, et pour la 

 renare plus agreable, on y associe des epices : poivre, sel, jus de citron, etc. 

 ^e ruit, peu goftte des Europeens tout d'abord, devient pour eux un -'"^^ 



que que temps apres leur sejour dans les colonies, et il passe pour un de 

 ^r. fTi^'L ^^' tropiques. Mais s'il nest pas k maturite, il donne, 



paraii-ii, la faevre et la dyssenterie. Jacquin rapporte que tous les animaux, 

 sans exception, recherchent I'Avocat. ^^ ^ 



stimule 

 dit de 



I'Avocat : '^''' ""^ ^^''^ manquer d'avoir de la vogue, . 



Excitat ad venerem tardos Persea marilos. 



^^IvTJ^^^'T' "'* ^^ ^'^"™^ *^'"^ P^tit oeuf, contient une amande non 



^arani dot 1 '7 ""'^'^^ ^' ^^ ^^^^^ ^^ fr^it. Le liquide laiteux f 

 epais qui doit la former n est pas sapide, et a la proprie^te singuliere de 



(1) Gsrtn., fr. 3, p. 292. 



(2) DC. Prod. XV (I), p. 5f. 

 (0) Flore des Antilles. 



