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Les Pommes forment une monographie qui represente, sinon la totality 

 des varietes cultivees en Europe et en Amerique. au moins les principales 

 et les meilleures. Cest un spectacle digne d'admiration qu un tel labeur 

 que les moines seuls du moyen-Age eussent ose entreprendre. Cliaque fruit 

 a ete cultive et decrit sur le vif par M. A. Leroj. Voici les ddtail. que 

 comprend chaque description, pour Ics 550 varietes qu'il a admises : Des- 

 cription de larbre: Bois, rameaux, lenticelles, coussinets, yeux, feuilles 



petiole, stipules; 



fruit : grosseur, forme, 



pedoncule, oeil, peau, chair, eau; maturite, qualite. Ilistoriquc et observations. 



La partie historique est traitee ayec de grands developpements, avec ce 

 que les Anglais appellent une discrimination ou critique tr6s etudiee. Aucun 

 des details recueillis par I'auteur n a ete omis, et il est permis de dire que 

 sauf_ quelques erreurs inevitables dans un traite de cette etendue, cette 

 partie est traitee de main de maitre. De meme la synonymie a et^'lobjet 

 de longs et judicieux travaux, que nous ne saurions trop signaler a I'atten- 

 tion des pomologues et surtout des pepinieristes-marchands. 



La Pomme, le premier des fruits dont il ait etc question ici-bas, — pour 

 notre malheur, parait-il, — meritait llionneur d'un pareil travail. On en 

 trouve la mention premiere dans le cantique des cantiques du roi Salomon, 

 les autres documents etant du domaine de la legendc. En effet, nul texte do 

 I'Ancien Testament ne porte autre chose que le mot (ruit, pour le produit 

 du fameux arbre de la science du bien et du mal. En le traduisant par 

 pomme, I'auteur de Y Arboretum biblicum, Ursinus, n'a pu resistor a en faire 

 le calembourg latin suivant : E malo nascitur omne malum (l), qui ne vaut 

 guere mieux que celui que nous apprenionssur les bancs du college ; malo 

 malum cum malo quam malum sine malo (2). 



^ M. A. Leroy, apres avoir examine les opinions diverses des auteurs sur 

 I'origine du Pommier, est d'avis qu'il faut considerer cet arbre comme 

 indigene des forets d'Europe et d'Asie, et non de I'Asie seulement, comme 

 le dit M. K. Koch dans sa Dendrologie. 

 ^ Les varietes cultivees chez les Grecs etaient peu nombreuses. Homere et 

 d'autres ecrivains en parlent -^ peine. Tbeophraste en indique 6 sortes : 

 Agrestes, Urbaines, Printanieres, Melimeles, Epirotiques, Serotines. Theocrite 

 mentionne seulement les Dionijsiennes. Dioscoride n ajoute rien h cette liste. 



Chez les Remains, on a pu retrouver jusqu'a 26 varietes, notees par 

 Caton, Varron, Columelle, Pline; ce sont les r Malum musteiim, orbicula- 

 tnm, biferum, Scandiamm, Matianum, Pelusianum, Amerinum, Syricum, 

 Sextianum, Manlium, Appianum, Sceplianum, Petisium, Grceculum, gemeUum, 

 Melapium, Melimelum, Epiroticum, Orthomastium, Spadonium, Melofolium, 

 Panmiceum, pulmoneum, sanguineum, silvestrium, farineum. 



Puis vint la decadence de I'empire remain, et la nuit la plus obscure sur 

 les sciences et les arts de la capitale du monde s'ensuivit. 



II faut aller jusqu'au XVP siecle pour retrouver en Italia des documents 



enumere seulement 12 varietes. 



(1540) 



(1) De la Tomme est ne tout le mal. 



(2) J'aime raieux uu Pommier avec une Pomme qu'un Pommier sans Pomme. 



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