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dans I'adresse inaugurale de la session de 1874 de la « British Association », 

 tenue 'k Belfast le 21 aout dernier* Le resume du discours du D^ Hooker 



peut se traduire ainsi : 



Divers observateurs ont dej^ attire [attention sur les curieuses fonctions 

 des Drosera, Dioncea et pla'ntes h urnes. Dernierement, le sujet a pris un 

 nouvel interet par les experiences de M. Darwin sur ce sujet. 



En 1765, le naturaliste Ellis recut de son ami Collinson une plante 

 recueillie pres de Philadelphie par M. J. Bartram et k laquelle il donna le 

 nom poetique de Dioncea. Ellis en envoya un echantillon a Linne, en Id 

 adressant une description de la plante et de son curieux piege a, insectes, 

 et en exprimant cette opinion quelle se nourrissait de la substance de I'ani- 

 mal capture. Linne n'accepta pas cette version et ne V\i que le fait de la 

 sensibilite de I'organe preliensif de la Dionee. 



En 1784, Broussonnet pretendit que I'insecte ajant pique la feuille, 

 faisait s'echapper le fluide qui la tenait turgide et determinait la con- 

 traction qui rapproche ses deux lobes. 



Le D-" Darwin, en 1761, avait pense que le seul but de cet appareil etait 



d'empecher les insectes de nuire aux fleurs. 



Plus de soixante ans apres, le rev. Curtis, residant k Wilmington (Caro- 

 line du Nord), publia une excellente description du phenomene et nota 

 I'existence du fluide mucilagineux qui dissout Tinsecte. 



En 1868, M. Canby, botaniste araericaih, reetudia la question au pays 

 meme de la Dionee. II obserya que de petits morceaux de boeuf etaient 

 completeraent dissous et absorbes par les feuilles, mais qiie le fromage 

 leur etait tres desagreable et finissait par tuer la plante. • 



Les reclierclies recentes sur le protoplasma ont prouve que ses particules 

 jointes manifestent des faits analogues b. la contraction des muscles, phe- 

 nomene identique a celui de la contraction de la Dionee et qui unit une fois 



de plus les deux regnes animal et vegetal. 



Les Drosera ont des proprietes analogues, quoique moins developpees. 

 M. Whateley, chirurgien anglais, observa en 1780 que leurs feuilles se 

 roulaient et emprisonnaient les insectes. Roth avait deja remarque la 

 meme chose, mais ne le publia qu'un an plus tard. Une fourmi, placee par 

 lui dans une feuille de D. rotundi folia, fut sai^ie par les polls contractes et 

 noyee dans le fluide gluant, secrete par les glandes, dans I'espace de qumze 



minutes. 



Ces faits, d'abord contestes, furent confirmes, depuis quinze ans^ environ 

 par de nouvelles experiences dues a Nitschke, Mad^^^ Treat, Darwm et 

 Burnett. On remarqua meme que les feuilles retenaient les insectes mais 

 s'ouvraient de nouveau si on les avait tromfees en remplacant les substances 



organiques par une substance minerale. . ^ j„ 



Les Sarracenia montrent des aptitudes semblables. Les huit espece. du 

 genre, toutes americaines. portent des feuilles roulees enynes ^^^^'^^^l^'^ 

 le S. purpurea est Tesp^ce la mieux connue. D'abord decri e par Clu ms au 

 commencement du XVII-siecle, elle fut introduite vivante en ^^£'^^1'' 

 par Tradescant, et ^ Paris par le D- Sarrazin, en faveur duquel Tourn^foi t 

 fonda le genre. On remarqua d'abord que les urnes contenaient de ieau, 



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