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par un retour prévu, elle parait devoir les 
rappeler sur la scéne horticole avec plus 
de splendeur que jamais. 
L'établissement Van Houtte ne pouvait 
rester étranger à la réhabilitation, pour 
ainsi dire , d'un genre aussi splendide. Aussi 
vient-il de s'en procurer les variétés les plus 
recommandables et les plus nouvelles, choi-. 
sies dans les jardins les plus renommés 
pour ce genre de culture; et celles qui sont 
figurées ci-contre, peuvent donner aux ama- 
teurs une idée de la sévérité du goút qui a 
présidé à leur choix. Hätons-nous de dé- 
clarer que, quel que soit le dégré de per- 
fection de nos figures, elle ne saurait re- 
produire le frais et admirable coloris des 
modeles; la peinture à l'huile seule, et par 
le plus habile pinceau, pourrait à peine ex- 
primer dignement les riches nuances de 
ees deux variétés. 
On ne cherchera pas ici une description 
botanique de plantes aussi répandues, que 
le sont dans nos jardins, les Pelargonium. 
Nous nous contenterons de rappeler quel- 
ques particularités ee et relatives 
à la constitution du gen 
Vers le casa du ХУШ siècle 
Burmann divisa le vieux genre Geranium, 
et en forma à ses dépens un nouveau qu'il 
nomma Pelargonium (Pl. afr. Dec. 89). 
Linné les confondit sous l’ancienne déno- 
mination (1758); mais 40 ans plus tard 
héritier révisa de nouveau les Geranium 
et en forma trois nouveaux genres, adop- 
tés depuis, non sans conteste, par les bo- 
tanistes; ce sont le Pelargonium, le Ge- 
ranium (proprement dit) et l'Erodium. 
Il parait que le travail de Lhéritier est resté 
inédit, et que quelques planches seulement 
en ont été publiées ; ce travail, était, dit-on, 
entre les mains de feu M. De Candolle. C'est 
toutefois cet illustre botaniste qui consacra 
les droits de Lhéritier à l'établissement de 
ces genres, en les adoptant dans son Pro- 
drome: genres dont la distinction est in- 
contestable. 
Plus tard (postérieurement à Lhéritier), 
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M. Sweet et M. Lindley , son collaborateur, 
publiérent une monographie des Geranium 
(Pelargonium) avec de belles figures, et le 
subdivisérent en plusieurs sous-genres, nel- 
tement établis, pour faciliter la répartition 
et la distinction des nombreuses езрёеез 
qu'on en connaissait dés-lors. M. De Can- 
dolle les adopta dans son immortel ouvrage 
et en augmenta méme le nombre. Nous 
avons dü passer sous silence les diagnoses 
de ces sous-genres, qui seules eussent rem- 
pli plusieurs pages de ce recueil. 
Le savant Génevois énuméra 569 espéces, 
dont 45 douteuses; la plupart remarquables 
par la beauté de leurs fleurs, et dont un très 
petit nombre seulement ont été introduites 
dans nos jardins. Еп 1859, Sweet, dans la 
dernière édition de son Hortus britannicus, 
enregistre 750 Pelargonium, sans compter 
un grand nombre de variétés. Mais de ce 
nombre, le tiers au moins doit être retran- 
ché; ce ne sont que des variétés ou des 
hybrides obtenues par des fécondations 
adultérines et successives, et auxquelles les 
horticulteurs ont depuis beaucoup ajouté 
encore. Les espèces, proprement dites, sont 
en très petit nombre dans les collections, 
et cela est bien regrettable. 
La plupart des Pelargonium habitent la 
partie australe de l'Afrique (le Cap). Quel- 
ques rares espèces croissent dans l'Austra- 
lasie et la Nouvelle-Zélande. Une ou deux 
ont été découvertes dans l'ile de S'e-Héléne 
et les Canaries. 
En général, ce sont des sous-arbrisseaux 
ou arbustes à bois mou, à rameaux her- 
bacés, charnus pendant la jeunesse, et 
quelquefois articulés. Quelques espèces ont 
des rhizomes tubéreux ou fibreux, sont 
acaules et à feuilles radicales. Leur feuillage 
est extrêmement diversifié : il varie depuis 
la forme ovale ou elliptique, entière ou à 
peine lobée et incisée, jusqu’à la forme laci- 
niée ou pennatifide, ou méme décomposée. 
Il est ordinairement couvert d'un duvet 
court, tomenteux ou soyeux, plus rarement 
de poils rudes et glanduleux, sécrétant un 
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