Cluelques mots sur le veritable nom de Tile 

 Diego Garcia. 



Dans un savant article sur la nomenclature des iles 

 de I'archipel Indien insure dans le volume de 1' Univers 

 pittvresqtie pour 1848, M. D'Avezac, s'attache k de- 

 montrer les erreurs commises par les premiers carto- 

 graphes et accreditees de siecle en siecle jusqu'a nos 

 jours a I'endroit des differents noms de quelques-unes 

 de ces petites iles. II explique que c'est par corruption 

 qu'on dit aujourd'hui: Astove, Peros Banhos, Amiran- 

 tes, Cargados Carajos, etc., et fait voir que les noms ve- 

 ritables de ces differentes iles, sont : Asdoze ilhas, Pe- 

 rodos banhos, Ilhas do Almirante (ou iles de I'amiral, 

 et enfin, Coroa dos Carajaos, etc. Par oubli, sans 

 doute, ou par tout autre motif que je ne chercherai pas 

 d'ailleurs a expHquer, le celebre geographe ne parle 

 pas de rile appelee aujourd'hui Diego-Garcia, qui ap- 

 partient cependant a un des groupes sur lesquels s'est 

 portee son attention. Je crois que le veritable nom de 

 cette petite ile est Don Garcia. Les recherches qu'on 

 lira plus loin, semblent du moins le demontrer. A 

 quel navigateur doit-elle ce nom : c'est ce qu'il m'a ete 

 impossible de decouvrir. Et i ce propos, je rappellerai 

 que pour notre propre colonie, I'origine du nom Cerne 

 a souleve plus d'une controverse. J'ajouterai meme que 

 parmi les differentes etymologies qui ont ete proposees^ 

 on a owblie celle-ci, qui est de M. D'Avezac lui-meme : 

 " Peut-etre en faudrait-il dire autant d'OCern^ (nom 

 " d'une famille portugaise connue,) auquel les Hollan- 

 " dais ont prefere celui de Mauritius." 



Je reviens k ma petite ile. Les plus anciennes cartes 

 sur lesquelles ellc soit marquee, appartienncnit a VOr- 

 bis Terrarum d'Ortellius, edition de 1571. Elle y fi- 

 gure sous le nom de Don Garcia, dans une carte reduite 

 du globe, et dans une autre de I'Asie Mineure. On la 

 retrouve souslenom de Don Gamiadans la cosmographie 

 universelle d'Andre Thavet, edition de 15T5, etdans Ijt 

 Cosmographie de Munster, revue par Belleforest. (1575 )_ 



