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les dents poussent aussi vite de la raciiie qu'elles s'u- 

 sent a leurs extremites. Lamachoire inferieure comme 

 celle des autres rongeurs se ment evidemment au 

 moyen d'un condyle longitudinal, de maniere a empe- 

 cher tout mouvement horizontal, si ce n'est de I'arriere 

 4 I'avant, et vice versa. 



Voici done un rongeur tres fort, ayant I'ouie tres fine 

 Ccombinaison qui me porte a ajouter foi au recit des ha- 

 bitants de Madagascar qui pretendent que cet animal 

 ecoute le bruit que fait le ver en mangeant un arbre 

 interieurement, qu'ensuite il ronge le bois jut-qu'a ce 

 qu'il ait atteint le ver, et qu'au moyen de cette pha- 

 lange tres effil^e, il le retire du bois); mais on pent en 

 dire autant des auties rongeurs. Ces animaux surtout: 

 la souris, le lievre, le lapin et un animal encore plus 

 gros, le Chinchilla de I'Amerique meridionale, outre 

 des dents tres fortes destinees a ronger, sont doues 

 d'une ou'ie tres fine, mais ces animaux vivent dans une 

 crainte continuelle des plus gros carnivores. II leur 

 faut done une ouxe tres fine pour les avertir de I'appro- 

 che du danger; tandis que le Cheiromys ou Aye-Aye, vi- 

 vant sur les arbxes, dans un pays ou il n'y a pas de 

 Carnivores d'une grandeur dangereuse, n'a rien k crain- 

 dre des attaques de ses ennemis ; I'ouie de cet animal 

 lui servirait done a attaquer plutot qu'a se defendre. 



Or, Messieurs, j'etais arrive a ce point de mes obser- 

 vations, et jugeant d'apres la nourriture supposee de 

 I'Ate-Aye et sa conformation generale, plutot que d'.a- 

 pres ses habitudes et ses dents je I'avais nourri de ba- 

 nanes et de dattes, pensant avec raison que puisqu'il 

 est destine a vivre sur les arbres et qu'il n'a pas de 

 dents canines, loin d'etre carnivore, il doit etre frugi- 

 vore et insectivore, lorsqu'un soir je le lachai dans mon 

 salon et j'obsetvai tous ses mouvements. II etait tres 

 curieux a voir, grimpant sur les chaises et les tables, 

 et regardant avec attention le bois de chaque meuble. 

 Pendant qu'il examinait la cloison, j'entendais cons- 

 tamraent un bruit leger qui se renouvelait tres rapide- 

 ment et je fus quelque temps avant d'en decouvrir la 

 cause. Enfin, je remarquai que de temps en temps ce 

 petit animal donnait rapidement de legers coups qui 

 produisaient uu son vibrant avec le second doigt, ce 



