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raembre effile et gvele qui reasemble a un fil de fer 

 recourbe et au moyen diiquel on pretend qii'il retire 

 les vers des arbres. Pendant qu'il frappait ainsi le bois, 

 il semblait ecouter attentivement. Une fois comme il 

 traversait ma chambre, apres avoir ainsi frappe le par- 

 quet, il so niit tout-a-coup a declarer la natte avec les 

 dents. Comme je n'etais pas dispose a le laisser rien 

 detruire, je fus oblige de le chasser, mais je demeurai 

 convaincu qu'il mange reellement, comme on le ra- 

 conte, les vers qu'il retire du bois. De sorle que vous 

 avez mainteuant cbez les animaux ce qu'est le pic chez 

 les oiseaux ; car cehii-ci quoiqiie insectivore, stricte- 

 ment parlant, vit aussi de traits et meme d'oeufs. 



Une autre particularite Ires remarquable de cette 

 petite 'creature, c'est sa maniere de boire. Ayant place 

 une cuvette d'eau devant lui, j'observai ses mouve- 

 ments : II s'approcha du vase, etendit le bras et y 

 ayant plonge son doigt effile, il le passa ensuite obli- 

 quement dans sa bouche. 11 renouvclait ce mouvement 

 avec une telle rapidite que I'eau semblait couler du 

 vase a sa bouche. II me semble que cette singuliere 

 maniere de boire est celle qui lui convient le mieux 

 pour puiser I'eau dans le creux des arbres, reservoirs 

 naturels ou il va sans doute etancher sa soif. 



J'ai suivi le systeme de Cuvier et place cct animal 

 dans Tordre des rongeurs et cependant, Messieurs, 

 cette classification-ci aussi bien que toute autre que 

 vous seriez disposes a adopter, ne semble-t-elle pas in- 

 exacte? La nourriture joue sans doute un role tres im- 

 portant, quelques personnes memes disent le plus im- 

 portant dans la vie ; or, les dents etant des organes les 

 plus necessaires pour manger, si nous les prenons comme 

 mode de classification, il faut avouer que nous rencon- 

 trerons d'etranges contrastes. En effet, estil possible 

 un seul instant de comparer cet animal au rat par ses 

 habitudes, par sa forme ou sou aspect .' Combien sa 

 queue est diflerente des membres ecailleux du Castor et 

 quel coutraste frappant entte les habitudes a<iuatiqups 

 de I'lin et les dispo.silions grimpautes de I'autrc ! Et 

 cependant parcequc ccs deux animaux rongent le bois 

 et ont tous deux des dents en t'ornu; de lime, on les ran- 

 ge improprement dans la meme classe. Loin dc moi, 



