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Messieurs, I'idee de crittquer Cuvier ou de trouver ^ 

 redire a quelqne chose qu'ait avance ce g^ant de la 

 science natuielle, je nefais ici que vous indiquer com- 

 bien il est impossible d'arriver a une classification com- 

 plete. 



" Quant a moi, Messieurs, si je pouvais mettre de 

 cole les entraves de la science et reussira oublier tout 

 ce que j'ai appris, je n'hesiterais pas un seul instant a 

 appeler cet animal une espece de Lemur, Y>our cette rai- 

 pon bien simple que bien qu'il ressemble a uii rat ou au 

 castor Fous uu rapport, savoir : la forme des dents, il 

 resgemble au Lemur sous presque tous les autres rap- 

 ports : d'abord par son apparence en general, tnsuite 

 parson corps long et elance, par I'habitude de grimper 

 6ur les arbres, par la forme de ses grifFes et surtout par 

 sa queue longue et touffue. II a, il est vrai, des par-. 

 ticularites que I'oii ne rencontre pas chez le Lpmur ; 

 et qui le rapprochent d'autres animaux, je vous 

 les ai dej^ signalees. Ses dents, par exemple, res- 

 semblent a celles d'un rongeur, ses or^illes et ses 

 yeux a ceux d'un chauve-souris, car etant uu animal 

 nocturne, il faut que tous les rayoi^s de lumiere se con- 

 centrent dans sa prunelle qui est aussi grande que celle 

 duchat, et son ouie I'aide sans doute. 



" Ayant entendu dire que les naturels de Madagas- 

 cai affirment que cet animal mange les moutouks efc 

 qu'il se sert de son doigt effile pour les retirer du bois, 

 je ne crus pas implicitement cette histoire, sachant du 

 reste quels contes absurdes ou debite sur les habitudes 

 des oiseaux et des betes. Les paysans d'Angleterre, 

 par exemplea croient fermement que le herisson suce 

 le lait des vaches, et I'engoulevent, dit vulgairement 

 " Crapaud volant " ou tette-chevre, celui des chevres, 

 mais quoique Ton doive accepter ces idees populaires 

 cum grano salts, il y a tout lieu de rechercher si les 

 habitudes que Ton attribue d I'Aye Aye sont en har- 

 monic avec sa conformation. Or, je ne voyais pas pour- 

 qui il ne mangerait pas les vers des arbres, quoique je 

 ne comprisse pas pourquoi il se servirait du second 

 doigt pour les retirer de leurs trous, ne pensant pas 

 qu'il pftt ou percer ou retirer le ver. Cependant, j'eus 

 bientot occasion de veriiiei: la v^rite de cette assertion. 



