— 292 — 



langue. La conformation de ses levres aplaties dans le 

 sens lioiizontal sert merveilleusement a cette operation 

 4ue I'animal lenouvelle avec une celerite procligieuse. 



Ainsi, parses fonctions speciales, eu egard aux autres 

 doigts, ce doigt grele est en quelque sorte une main 

 dans une autre main, car I'une est devolue a la prehen- 

 sion des alimeus, et I'autre est affectee a la locomotion. 

 Si j'insiste sur ce fait, c'est qu'il est parmi les animaux 

 un fait special a celui qui nous occupe, et ne se retrou- 

 VO plus ailleurs, c'est qu'il constitue une singulaiite. 



Les doigts des mains posterieures n'offrent rien de 

 remarquable; ils soiit plus courts que ceux des mains 

 anterieutes, plus velus a leur surface dorsale, oppo^a- 

 bles et munis d'ongles applatis ; le pouce est surtout 

 comme un veritable pouce humain. 



Tout le corps de I'Aie Aie exhale une odeur siii t/c- 

 ?icn's, sauvage et fort repoussante. Son cri est un gro- 

 gnement plaintif. 



Des attitudes de I'Aie Aie, la plus remarquable est 

 celle du repos ; accroupi sur ses pattes, il abaisse la 

 tete entre les pieds de devant, puis ramene sur lui sa 

 queue epaisse et fournie dont tous les crins s'epanouis- 

 sent; peu a pen il s'enveloppe tout entier de sa queue 

 qui I'enroule et le couvre comme un manteau. C'est au 

 moment ou il va prendre cette position que je I'ai pre- 

 sente dans le dessin qui accompagne cette description. 



L'Aie Aie du Maseum d'Histoire Naturelle de Pile 

 de la Reunion fut apporte de Madagascar dans une 

 caisse d'un metre carre, tapisse interieurement en fer; 

 un grillage de meme metal donnant seulement passage 

 a I'air. Le jour, il dormait; mais on I'entendait la nuit 

 s'agiter dans sa prison. On fut oblige de confectionner 

 ainsi cette boite en raison de la faculty qu'a I'Aie Aie 

 de ronger en peu de temps une epaisseur de bois con- 

 siderable ; la durete des corps ligneux ne I'arrete pas, 

 puisqu'il ronge I'interieur des troncs d'aibre pour y 

 prendre des larves. 



On nous raconte que la premiere nuit qu'il passa a 

 bord du navire, on I'avait attache au pied de la table 

 principale par une chaine en cuivre ; il rongea le pied 

 de la table, et courba, avec ses dents un fort anneau en 

 cuivre, le metal preseuta meme, a cet endroit, une rai- 



