42. Fabrication du Sucre de Sirop. 



Pendant de nombreuses anuses, la culture de la canne et 

 la fabrication du sucre a Maurice n'avaient subi aucun 

 changement notable. Les ameliorations ^taient partiedt-s. 

 Chaque usine suivait un syst^me dilTerent, et presque tou- 

 jours incompiet ; mais nonobstant ces imperfections on t6- 

 ussissait a faire du sucre dont ie prix, alors tr^s eleve, don- 

 nait un bt^nefice pre.^que toiijours satisfaisant. 



Les ameliorations ne daten iit v^iitablement, '!ans la 

 colonie, que du jour ou les usiries, a I'usage de la fabrica- 

 tion du Sucre de betterave sur le Continent, et du raOinage 

 en Angleterre, subirent de grands changemenls. Les colo- 

 nies a sucre excil^rent alors la cupidity des ing^nienrs qui 

 perfeclionn^rent considerablement les machines a vapeur 

 usit^es pour I'extraction du jus de la canne, en aiigmentant 

 la force motrice, la pression et le diametre des cylindres. 



Pendant ce laps de tenps, la culture ^|irouva aussi de 

 grandts ameliorations. L'nsage des assolements, des irriga- 

 tions et de divers engrais dont les proprietes nutritives 

 elaient, je puis le dire, a peu pres inconnues, devint pres- 

 que general : I'analyse avail enfin demontre. de nianiere a 

 ne laisser aucun doute dans I'esprit, que les divers sues as- 

 similes par la canne, pendant les ph^nom^nes mysterieux 

 de la vegetation, lui avaient ete artificiellement ofTerts, sous 

 forme d'engrais, et qu'il exislait une correlation entre la 

 mati^re absorb^e, et la matiere absorbante : ce que con- 

 tirma la synthase. 



Un jour vint oii !es esprits eblouis par ledat et la blan- 

 cheur des cristaux saccharins produits par les machines a 

 cuire dans le vide, c'est-a-dire a basse temperature, cru- 

 rent, comme les alchimistes du moyen age, avoir decou- 

 vert, non pas la pi^rre phi'osophale, mais la planche de sa- 

 int I Qiielques belles usines s'etablirent comine par enchan- 



