52. Disquisitions Me'tc'orologiques. 



AVANT PHOPOS. 



Les travaux derecherches qui se poursaiveiit dopiiis quel- 

 qiies annees sur divers points du Globe dans le but de de- 

 terminer les lois qui regissent les temp^les, ont assurement 

 produit d^jadebeauxresultats, maisqui nesontpastout-a-fait 

 exempts d'erreur, selon nous. Quelle est la science quin'a eii 

 les siennes ? J^'est-il pas dans la nature m^me de I'esprit 

 humain de s'exercer longtemps sur des erreurs a\ant d'at- 

 teindre la v4rit6? d'abandonner meme quelquefois la ve- 

 rite pour embrasser I'erreur ? 



Deux exemples sufTiront pour mettre en evidence cette 

 deplorable condition de I'esprit humain. 



Le systferae des ondulations de Descartes applique par 

 Hiiygeiis a lalumifere, fut enseveli par la puissance du genie 

 de Newton at remplace par celui des emissions. Aujour- 

 d'hui le premier, ressuscite par Young, r^gne universelle- 

 ment. 



Les sages de Chald6e avaient assign^ au soleil le centre 

 de notre monde planetaire. Plus tard Copernie declara ce 

 systeme faux, et enseigna que c'etait au contraire la terre 

 qui etait Gxe. Jamais plus grande absurdity n'avait assure- 

 ment humilie le g^nie de rhorame, et cependant cette er- 

 reur s'est maintenue presque jusqua nos jours 



Ne pourrait-il pas en 6tre de ni6me pour les temp^tes? 



II n'y a pas longtemps, on considerait encore ces pheno- 



