Disquisitions Me'te'orologiques. 91. 



naltre. confier son beau navire ; mais plulot, si cette com- 

 paraison est possible, comme toute une arm^e de vents chan- 

 geant sans cesse et variant a I'inlini leurs Evolutions ra- 

 piiios ; aiixquels il fatit bien prendre garde de se fier ; avec 

 lesqiieis il ne faiit pas soiiger a trailer a I'amiable et qu'il 

 fant iiecessaireinent 4viter promptement ou combattre a 

 oulrance. 



Vous surtoiit qui possedez, a c6t6 de la science, I'expE- 

 rience du navigateur, doriiiez gen^reusement a vos amis et 

 a vos confreres votre opinion concernant la conduite qu'il 

 faul teniren presence de ce redoutable ennemi, C'est votre 

 devoir de le faire. 



Je prie que i'on me pardonne la liberty grande d'adresser 

 ici, en passant, \jnelques mots de bl^me a ces amis de la 

 science qni, p^chant peut-^tre par exc^s de z6\e se laissent 

 aller a des inductions trop hasard^es qui Etonnent le vul- 

 gaire sans le persuader. Ce n'est pas en leur montrant 

 siibitement le soleil que Ton habitue les aveugles a la lu- 

 mi^re apr^s I'op^ration de la cataracte. Je ne dis pas qu'il 

 soil absolument interdit a I'observateur de tirer des con- 

 sequences de ses remarques ; mais je pense qu'il ne faut 

 los donner qu'avec une extreme reserve et ne pas trop vou- 

 loir les introduire dans la science comme des faits d^finili- 

 vement acquis. Ces assertions par conjecture, peuvent 

 souvent nuire a la marche d'une science qui est toute d'ob- 

 servation ; elles peuvent d^tourner I'obserYateur qui les 

 accepte de la veritable voie du progr^s. 



Ainsi, par exemple, soutenir que le baromfetre a la pro- 

 pri4t6 d'annoncer, par une depression et des mouvemens 

 fort reuiarquables, I'existence d'une tempfete k une distance 

 de plus de 500 lieues, me paratt une assertion fausse et 

 dangereuse. Le barom6tre ne baisse jamais qu'^ mesure que 



