— 19 — 



l'espèce linnéenoe en la remplaçant par un grand nombre 

 d'autres fondées sur des différences de faible valeur, sans 

 tenir compte des termes de passage qui les relient; ces 

 procédés avaient à ses yeux l'inconvénient de donner 

 une importance trop exclusive aux faits de détail, en 

 reléguant au second plan les comparaisons et les idées 

 générales. 



De précieuses qualités secondaient H. Crosse : la sim- 

 plicité et la droiture de caractère s'alliaient chez lui à 

 une remarquable netteté de jugement, ainsi qu'à une 

 énorme puissance de travail. Ces heureuses dispositions 

 naturelles lui firent acquérir rapidement une vaste éru- 

 dition bibliographique, grâce à laquelle les ouvrages les 

 plus rares n echappaieut pas à ses investigations. 



La nature de ses travaux et un commerce continuel 

 avec les savants de tous pays et avec les explorateurs 

 avaient développé chez lui des connaissances géogra- 

 phiques dont l'étendue émerveillait son entourage. 



Entièrement voué à ses recherches, qu'une situation 

 aisée lui permettait de poursuivre sans préoccupations 

 étrangères, il trouvait sa récompense dans le plaisir même 

 que lui procurait l'étude; sa modestie égalait son talent, 

 et pour cette raison peut-être les honneurs, qu'il ne 

 rechercha d'ailleurs jamais, ne lui furent pas prodigués. 

 L'absence complète d'ambition lui permettait du moins 

 une entière indépendance, qu'il défendait avec un soin 

 jaloux : aussi appréciait-il chez les autres leur mérite 

 personnel plutôt que leur situation ou leur influence, et 

 ne cachait-il jamais sa pensée, bien qu'il eu atténuât 

 souvent l'expression, ses sentiments généreux le portant 

 naturellement à l'indulgence. Ses critiques les plus vives 

 n'étaient jamais acerbes et ne sortaient pas du terrain 

 scientifique. 



