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indépendant avait plaisir à se trouver en désaccord avec 

 les idées généralement admises. 



Cependant tous ses amis ont déploré qu'au lieu du 

 volumineux ouvrage humoristique intitulé « Impres- 

 sions de voyage en Apharras » (1914), il ne nous ait pas 

 donné le travail capital que l'on était en droit d'espérer 

 de lui sur la faune malacologïque de la Mer Rouge et 

 dans lequel il eût exposé non seulement ses recherches 

 sur la systématique, mais aussi ses observations sur la 

 biologie des Mollusques de cette région. 



Les regrets augmentent quand on sait qu'il s'était 

 effectivement proposé de traiter un sujet de cette enver- 

 gure et que ce n'était pas là seulement un simple pro- 

 jet : pour le texte de ce travail il avait rédigé tout un 

 ensemble de notes et pour l'illustration il avait déjà fait 

 lithographier bon nombre de planches. 



On peut invoquer diverses raisons pour tenter d'ex- 

 pliquer l'abandon où est resté ce mémoire. 



D'abord, comme il l'a fait remarquer, le travail de 

 détermination est pénible, long, difficile et réclame 

 beaucoup d'érudition, alors que, ajoutait-il avec une 

 irrévérence malicieuse, pour la philosophie de l'histoire 

 naturelle un peu d'imagination suffît. 



Ensuite sont arrivées les fatigues de l'âge, les forces 

 physiques trahissant trop souvent l'esprit au moment 

 même où il voit se dégager les conclusions résultant des 

 recherches de toute une vie de labeur. 



Enfin ont pu intervenir des scrupules infiniment 

 honorables arrachant à ce railleur impitoyable, qui pou- 

 vait être un timide, cette phrase d'une vérité si cruelle- 

 ment décourageante : « le vrai savant est celui qui finit 

 par s'apercevoir,, après de longues et persévérantes 

 études, qu'il ne sait rien ou peu de chose et qui doute de 

 son savoir et de celui des autres ». 



Mais si l'œuvre n'a pu être menée à bonne fin, les 



