188 0. ABEL. - LES DAUPHINS LONGIROSTRES DU BOLDERIEN 



asymétriques ; de grandeur assez égale sur les crânes faiblement voûtés et, à cause de cela, 

 moins asymétriques. 



En général, le Nasal droit est plus grand, et parfois même double du gauche. On peut 

 souvent observer que, sur des Nasaux de grandeur à peu près égale, le droit est plus étroit 

 et plus long, le gauche plus large et plus court, donc plus carré ; c'est, par exemple, le cas 

 dans presque tous les crânes à'Eurhinodelphis. 



La narine externe droite est généralement plus petite que la gauche, mais elle est 

 placée plus haut. La plus grande partie de la narine droite est parfois placée tout à fait 

 sur le côté gauche de la tête. 



Le Mésethmoïde est coupé en deux moitiés de grandeur inégale, par une crête 

 médiane ; celle de droite est ordinairement plus grande. 



La largeur des os de la mâchoire supérieure varie beaucoup dans la région sus- 

 orbitaire et nasale, notamment celle des Prémaxillaires. 



Le nombre de dents est rarement égal dans les deux moitiés des mâchoires chez les 

 Odontocètes polyodontes. 



Il est clair que la cause qui provoque l'asymétrie du crâne des Odontocètes ne peut 

 pas être mise en rapport avec la couleur inégale des deux côtés de la peau et des fanons 

 chez les Mysticètes. La locomotion par la nageoire caudale (') ne peut pas être considérée 

 comme étant la source proprement dite de l'asymétrie, ainsi que Kükenthal ( 2 ) le suppose. 



D'ailleurs, les efforts qui ont été faits pour trouver la cause de l'asymétrie ont échoué ( 3 ), 

 parce qu'on s'est efforcé de comparer avec l'inégalité des deux moitiés du crâne des 

 Odontocètes les formations asymétriques les plus diverses des Mammifères, formations qui 

 sont, évidemment, d'une nature toute différente. 



On pourrait s'étonner qu'une cause, apparemment aussi peu importante que la 

 réduction des Nasaux et de l'Interpariétal jointe à la compression du crâne, ait pu amener 

 des asymétries aussi importantes que celles des Ziphiinés ou de Platanista. On doit, 

 cependant, se rappeler que le non-usage de l'oreille de l'un des côtes a suffi, chez le lapin, à 

 oreilles mi-pendantes, pour modifier très sensiblement, non seulement le crâne, mais aussi 

 le maxillaire inférieur. 



(^Comparer, sur la natation des Cétacés, J. Mûrie, P. Z. S., London, 1865, pp. 209 210. — J.-B. Pettigrew. On 

 the Mechanieal Appliances by which Fliyht is atlained in the Animal Kingdom. Transactions Linnean Soc. London, XXVI 

 1870, pp. 197-277, PI. XII-XV. — P. 207 : " In the Whale, Porpoise, Dugong and Manatee the movements are slrictly ana- 

 logous to thoseof the fish, the only différence heing that the tail acts from above downwards, or vertically, instead of 

 from side to side, or laterally. „ Comparer, en outre, p. 264. 



(-) W. Kükenthal, /. c, p. 342. 



( 3 ) W. Haacke. Schöpfung der Thierwelt, p. 253. " Die Asymmetrie der Zahnwale ist zurückzuführen auf Unsymme 

 trischwerden des Körpers infolge von " Gefügezuchtwahl „. „ 



