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s’est demandé à quel artifice de culture devait recourir, pour obtenir un 
pareil résultat, le directeur du jardin, M. Rivière. Nous tenons de M. Rivière 
lui-même que cet artifice est extrêmement simple. Il se borne à garnir le 
sol naturel du jardin, vers la mi-mai, d'une couche de terreau de feuilles ou 
de fumier en décomposition, et de donner des arrosements extrèmement 
abondants, qui font sourdre l'eau sur les bords de la corbeille. Tous les deux 
ans environ, le sol doit être profondément fumé. C'est par cette pratique 
très simple que M. Rivière obtient des feuilles d'un mètre vingt centimètres 
de longueur et de 0",90 de largeur. 
La grande difficulté de cette culture est de conserver pendant l'hiver la | 
partie souterraine de la plante, qui consiste à Paris en tubercules ovoïdes 
de 20 centimètres environ de longueur. M. Rivière a commencé par les 
placer l'hiver sur le sol d'une serre chaude; il les a perdus malgré cette 
précaution. Il en est venu à les couper d'abord, en les retirant de la pleine 
terre, par moitié, et à ne garder que la partie supérieure, qu'il empote et 
place en serre tempérée pendant l'hiver. Au mois d'avril, quand la tempé- 
rature extérieure augmente, il met ses pots de Caladium en serre froide, et 
quand les gelées ne sont plus à craindre, il les sort vers la mi-mai et a soin 
de les enterrer assez profondément, à dix centimètres au-dessous du sol, 
parce que les nouvelles racines partiront du collet. 
Il n'est pas hors de propos d'ajouter que les types de ces beaux Caladium … 
sont originaires d'Afrique. Ils ont été recueillis dans un ravin où ils crois- 
saient à l'état parfaitement spontané près du Cap Rosa, aux environs de 
La Calle, par M. Ch. Rivière, sous-directeur du jardin du Hamma. Ils 
occupaient une longueur de 500 mètres au moins sur ce point, entremêlés 
d'une végétation puissante formée d’Aulnes, de Saules, de Chènes-Liéges, 
d’Arundo Donax. 
Cette belle espèce, généralement désignée aujourd'hui sous le nom de 
Caladium esculentum, appartient au genre ou sous-genre Colocasia. Elle 
est évidemment extrêmement voisine du Colocasia antiquorum, cultivé en 
Egypte de toute antiquité, et dont les peuplades des bords du Nil tirent 
une partie de leur nourriture. La souche qui au Luxembourg ne donne que 
des tubercules ovoïdes, s’allonge au jardin du Hamma en un rhizome épais 
. comme le bras d'un enfant et long de près d’un mètre. Découpé en tranches, 
ce rhizome peut offrir un aliment à des conditions particulières. Il importe 
d'en maintenir d'abord les morceaux coupés dans l’eau à 100° pendant plu- 
sieurs minutes, sans quoi il se développe dans l'œsophage un sentiment de 
brûlure insupportable qui dure plusieurs jours et une affection qui peut 
compromettre la santé, et cela pour deux causes, d'abord à cause d'une 
matière âcre, qui existe dans la plupart des Aroïdées, et ensuite à cause de 
cristaux allongés extrêmement fins, semblables à des aiguilles renflées dans 
leur milieu, qui se rencontrent dans certaines cellules du parenchyme de 
ces rhizomes. Ces cristaux, que les botanistes nomment des raphides, sont 
formés d'oxalate de chaux, sel insoluble dans l’eau froide, et irritent en ge 
implantant les muqueuses de l'économie, quand ils se trouvent en contac 
avec elles. L'eau bouillante a le double avantage de dissoudre et d'entrai- 
ner l'oxalate de chaux et de détruire chimignement la matière àcre du 
Caladium. 
