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MÉLANGES. 
L'AGRICULTURE CITÉE COMME EXEMPLE A L'HORTICULTURE. 
Discours lu par le prof. Dr GOEPPERT à la section d'arboriculture et d’horticulture 
de la Société Silésiénne le 21 juillet 1875. 
L'Horticulture et la Botanique sont certainement très alliées; mais 
jusqu'à ce jour elles ont été presque toujours séparées, et pour elles plus 
que pour d'autres sciences leur histoire démontre que la théorie découle 
ordinairement de la pratique. Dans l'antiquité classique, l'Horticulture avait 
déjà un certain développement, et pendant tout le moyen-âge de nom- 
breuses et importantes observations vinrent encore l'affermir, avant qu'il 
fût seulement question de la Botanique comme science. Lorsqu'au commen- 
cement du XVI: siècle on donna à la Botanique une fondation scientifique, 
l'Agriculture et l'Horticulture restèrent séparées. Linné, dans sa classifi- 
cation des historiens de son temps, ne comptait pas les horticulteurs parmi 
ses confrères, mais bien avec les botanophiles qui ne s'occupaient que très 
* peu des plantes et parmi lesquels il comptait, sans doute aussi, les méde- 
cins et les anatomistes. 
Le siècle passé n'eut, pour ainsi dire, qu'un seul botaniste qui s’occupa 
sérieusement d'Horticulture scientifique, ce fut Du Hamel du Monceau, 
botaniste du plus haut mérite. Dans sa Physique des arbres qu'il nous a 
laissée, il nous donne un excellent ouvrage qui est encore aujourd'hui très 
considéré. 
La Physique et la Chimie, qui vers la fin du siècle passé ont paru sous. 
une forme presque nouvelle et qui ont été mises immédiatement en rela- 
tion avec la vie des plantes, dans les proportions du sol et de l'atmosphère, 
ont été sans grande influence dans l'ensemble de l'emploi pratique en Phy- 
tologie, en Agriculture et en Horticulture. En vain Sprengel, Lampadius et 
d'autres ont montré la grande valeur de ces nouvelles doctrines. Liebig a 
saisi le vrai moment pour leur donner une grande importance, il a réformé 
l'Agriculture entière et lui à même tracé le chemin à suivre pour devenir 
prospère, chemin qu’ell n’a pas encore quitté aujourd'hui. 
L'ancienne théorie de la terre végétale, l'opinion que cette terre sert 
immédiatement à nourir les végétaux, et que les minéraux comme le plâtre, 
la chaux, la marne n'agissent que comme stimulants, a été vite abandonnée. 
On à montré très clairement que les corps organiques tels quels ne servent 
à l'alimentation, que quand ils sont décomposés en corps anorganiques, 
c'est-à-dire en eau, en acide carbonique ou en ammoniaque. Il était donc très 
nécessaire de trouver de quoi se compose la cendre qui sert de nourriture 
aux plantes, ce que celle-ci demande pour son développement et ce qu'il 
faut rendre au sol pour les matières perdues. De cette manière, la doctrine 
de l'engraissement chimique, une des plus belles découvertes de nos jours, 
était fondée et le procédé empirique d'autrefois était abandonné pour tou- 
jours. L'Horticulture, bien qu'elle soit voisine de l'Agriculture et qu'elle loge 
