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tes médicinales que l’on rencontre dans notre pays, ainsi que les végétaux 
alimentaires, industriels, etc. ; il profite de chaque occasion pour faire con- 
naître à leur sujet des détails intéressants et souvent peu connus. Des 
gravures sur bois intercalées dans le texte sont consacrées à l'illustration 
des espèces les plus importantes. ru | 
Les Champignons, par M. C. Cooke, sous la direction de M. J. Ber- 
keley. — Ce livre fait partie de la Bibliothèque internationale publiée par la 
maison Germer Baillière de Paris. On y trouvera l'étude de tous les sujets 
qui intéressent l'amateur ou le savant, de la nature, de la physiologie, de 
la classification et des usages des Champignons. Les noms des auteurs sont 
de sûrs garants de l'exactitude avec laquelle les matières de leur livre 
auront été traitées. Nous pouvons ajouter qu'il se présente comme étant au 
courant de la science même sur les sujets les plus controversés. 
Insectivorous plants, par M. Ch. Darwin. — Nos lecteurs connais- 
sent les observations, dont les prémices nous sont venues d'Amérique, 
_ faites sur diverses plantes auxquelles on a reconnu tout à coup un singulier 
pouvoir, celui de digérer des matières animales et d’absorber le produit de 
la digestion. Ces plantes sont des Droséracées et des Utriculariées. Les 
poils des Drosera sent connus dépuis longtemps par leur motilité, et le pou- 
voir qu'ils ont d'arrêter les insectes. On cherche à établir maintenant qu'ils 
sécrètent un liquide capable de dissoudre la substance animale retenue 
captive dans leur entrelacement, analogne au suc qui existe dans l'estomac 
des animaux. En un mot, les Drosera seraient des plantes insectivores. Chez 
les Utricularia, dont le nom provient des petites utricules qui les soutien- 
nent dans l'eau, on a vu la surface de ces vésicules se déprimer en doigt de 
gant pour attirer dans l’entonnoir ainsi créé les animalcules situés à leur 
surface, et se renfermer au-dessus d'eux; la poche ainsi créée devient un 
estomac artificiel dans lequel l'insecte est digéré. M. Darwin a examiné les 
faits de cette nature avec le soin qu'il a montré dans beaucoup d'autres de 
ses observations, chez les Drosera, le Dionæa muscipula, l'Aldrovandia vest- 
culosa, le Drosophyllum lusitanicum et le Byhlis, qui sont des Droséracées; 
chez les Utricularia et les Pinguicula, qui sont des Utriculariées. M. Darwin 
regarde ces faits comme scientifiquement démontrés. Tout le monde n’est 
pas de Son avis, par exemple M. l'abbé Bellynck, qui, dans une brochure 
extraite des Précis historiques, t. XXIV, pense que l'on a vu chez ces plan- 
tes des exemples de décomposition et non pas d'absorption ; il n'y à pas là, 
a-t-il dit, plus de fonctions de nutrition que dans le cas d’une souris qui 
tomberait dans un bassin plein d’eau, et qui finirait par s'y décomposer; le 
bassin aurait-il attrapé la souris pour sen nourrir? M. Ed. Morren a con- 
staté aussi que les insectes sont englués à la surface par les Pinguicula, et. 
périssent, mais il doute que les matières animales mortes ainsi soient 
digérées, et surtout qu'elles soient absorbées par la surface de la feuille. 4 
Il a étendu ces études au Drosera rotundifolia et n’a trouvé non plus sur ses 
feuilles ni digestion, ni absorption des produits de la décomposition. 
L'insecte est victime d’une cruauté inutile, et l'ép derme de la feuille est 
toujours un obstacle imperméable entre la proie et son bourreau. 
Eu. FouRNIER. 

