
ou du moins sur certains d'entre eux, une influence reconstituante analogue 
à celle du fer. C’est un puissant tonique, et par conséquent il sera utile 
contre toutes les maladies des plantes qui coïncideront avec un état de lon- 
gueur de la végétation. Il sera utile notamment pour activer le verdis- 
sement des plantes que l’on rentre pendant l'hiver dans des appertements 
fermés. ; 
Les Hortensias notamment, qui ont des feuilles larges et susceptibles de 
se décolorer facilement, se trouvent particulièrement bien d’être traités par 
l'alun ammoniacal. Il se produit dans ce traitement un fait curieux. Non- 
seulement les feuilles verdissent, s'épaississent, s'étendent, non-seulement 
les véritables fleurs des Hydrangea, ordinairement avortées et remplacées 
par le développement du calice, montrent leurs organes sexuels, mais en- 
core la coloration rose, ordinaire dans nos jardins, des Hortensias, dispa- 
_rait pour faire place à ‘une coloration bleue. On sait que le même résultat 
est obtenu par les sels de fer et par l'emploi de terres renfermant des 
ardoises. Les ardoises n'agissent que parce qu'elles contiennent des pyrites, 
c'est-à-dire du sulfure de fer. qui au contact de l'air se transforme en efflo- 
rescences blanches de sulfate de fer soluble. 
ans ce cas, le fer et le sulfate azoté agissent l’un et l’autre comme 
reconstituants, et qu'on ne croie pas qu'il y ait action chimique, exercée 
directement sur la matière colorante des fleurs de l'Hortensia par le sel 
employé. L'étude microscopique des cellules qui renferment la matière colo- 
rante conduit à penser tout le contraire. Sans vouloir ici dans des détails 
techniques, qui sont du ressort de la physiologie la plus délicate, nous pou- 
vons dire que chez les Hortensias à fleurs roses la matière colorante est dis- 
 Séminée dans un petit nombre des cellules des sépales, tandis que dans les 
Hortensias bleus les globules colorés se présentent dans presque toutes les 
cellules. Il y a ici un phénomène analogue à celui du verdissement des 
feuilles. Quand les feuilles se colorent, leur chlorophylle s’accroit dans 
leurs feuilles : quand les fleurs bleuissent, la matière colorante envahit 
leur tissu. 
Dans le numéro du 30 mars du Journal of Horticulture, on lit qu'une solu- 
tion d’alun a été employée pour faire bleuir les Hortensias. L'auteur de ces 
lignes a sans doute voulu signaler les expériences, dont j'ai publié, il y a 
quelques années, les résultats dans le Journal de la Société centrale d'Horti- 
Culture et.que je rappelle ici. Mais il ne s’agit point de l’alun, sulfate double 
d'alumine et de potasse, qui ne renferme pas d'azote, mais de l’alun ammo- 
niacal, sulfate double d’alumine et d'ammoniaque (1). 
Pour employer ce sel en horticulture, il suffit d'en déposer une certaine 
quantité dans l’eau qui sert aux arrosements. Cette quantité reste encore 
à déterminer, mes expériences n'ayant été faites que sur une petite échelle. 
Ce qu’il y a de certain, c'est que la dose doit être faible et fréquemment 
répétée, c'est-à-dire que les plantes en traitement doivent recevoir une fois 


(1) D'après une communication faite au Congrès international de Botanique et d’Horticulture 
de Bruxelles, par un botaniste hollandais, il paraît que l’alun ordinaire est vulgairement 
employé en Hollande pour faire bleuir les Hortensias. 
