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Mais ce que l'on sait moins, c'est l’état singulier, vraiment japonais (c'est ici 
le seul mot qui puisse rendre notre pensée) où est resté l’horticulture dans 
l'empire du Mikado. Le jardin nest pour l'habitant de Yokomama ou de 
Nangasaki qu'une petite cour caïlloutée et bien ratissée, d'où l’on a grand 
soin d'arracher, dès son apparition, toute herbe qui en déparerait la net- 
teté, et sur la surface uniforme de laquelle apparaissent de loin en loin 
quelques petits arbustes rabougris, étriqués, tailladés plutôt que taillés, 
de manière à réaliser les formes les plus bizarres, et à dépasser tout ce qu'à 
dit Musset des « vieux petits ifs en rang d'oignon. » L'ensemble est agrémenté, 
naturellement, de kiosques et de verroteries, dans le goût du pays. Tel est 
le jardin japonais. Telle est aussi la grande difficulté de se procurer des 
plantes du Japon en Europe. Si les Japonais cultivaient les richesses végé- 
tales de leur pays, rien ne serait plus aisé que de les leur acheter, car ils 
pratiquent en marchands fort zêlés tout commerce qu’ils comprennent. 
Mais ils conservent leurs habitudes et ne sont pas plus horticulteurs que 
leurs aïeux; ils dédaignent même leurs produits (la noisette par exemple, 
qu'un européen leur a fait remarquer dans leurs bois), parce qu'il y aurait 
une innovation à la servir sur leurs tables. Aux environs de la capitale, 
nombre de Japonais cultivent toutes nos espèces potagères, dont ils sont les 
seuls à approvisionner le marché, mais seulement à l'usage des étrangers. 
Pour eux-mêmes, ils se content de leurs propres légumes 
Cet esprit d'inertie, général dans la population, est d'autant plus 
remarquable que le gouvernement japonais, au contraire, depuis la révo- 
lution de 1868, est entré résolument dans la voie civilisatrice, et a adopté 
en principe d'ouvrir le Japon aux idées et aux produits de l'Occident. Ainsi, 
pour nous borner à un exemple, il a pris des mesures pour acclimater 
l'Olivier, ressource précieuse pour un pays qui n'a que quelques mauvaises 
huiles de sésame ou de colza. Il a constitué, sous le nom de Kaïtakouchi, 
une administration dont le ressort correspond à peu près à ce que serait en 
Europe celui d'un ministère de l'agriculture. On pourrait trouver, parmi les 
fonctionnaires de cette administration, des hommes désireux de faire de 
nouvelles acquisitions de plantes, et ils y seraient d'autant mieux disposés, 
que les espèces qu'ils se sont procurées jusqu'ici, tant pour la colonie 
agricole de Yedo que pour les fermes-écoles des environs, leur ont coûté 
fort cher, et qu'un système d'échanges ne: leur coûterait que peu de frais. 
Grâce à l'autorité dont ils sont investis et aux ressources considérables dont 
“ils disposent, rien ne leur serait plus facile que de se procurer, dans leur 
propre pays, les sujets qui leur seraient demandés. Il y a bien une difficulté, 
| celle de la nomenclature: mais les horticulteurs pourront la surmonter. Il y 
a maintenant au Japon quelques savants indigènesen possession de notre 
nomenclature scientifique ; en outre certains livres, comme celui que 
MM. Franchet et Savatier publient sur la flore du Japon, donne à la fois les 
noms indigènes japonais et les dénominations botaniques. Enfin il est à 
présamer que M. le docteur Vidal, membre de la Société d'Acclimatation, 
auquel nous empruntons plusieurs des renseignements qui précédent et 
qui à longtemps habité le Japon, ne refuserait pas à un horticulteur sérieux 
de lui servir d'intermédiaire auprès de l'administration du Kaïtakouchi. 
EuG. FouRNIER, 

