J2 HISTOIRE NATURELLE DES POISSONS DU NIL. 



Les huit tlents Ju palais ne sont formées que d'une tête large, crénelée sur les 

 bords, et creuse au centre : les six dents rangées au-devant sont au contraire 



terminées en cône. 



Celles-ci sont reçues dans la couronne évasée des six dents de la mâchoire 

 inférieure qui leur correspondent : elles sy emboîtent avec d'autant plus de pré- 

 cision, qu'un onglet des dents d'en-bas s'appuie sur leur face antérieure. 



Les deux premières dents d'en-bas offrent en outre une particularité remar- 

 quablc ; c'est une portion conique qui naît du milieu de la tranche , et qui s'élève 

 parallèlement h l'onglet et plus haut que lui. Il n'y a le plus souvent de vide 

 entre les dents supérieures que pour loger une seule de ces excroissances ; et 

 alors , ou fune des deux ne se développe pas , ou le battement, des mâchoires en 

 ^opère l'usure, 



A ces différences dans les dents, en correspondent d'autres dans les os maxil- 

 laires ; ceux-ci sont forts et très-larges dans le raschal , et d'une petitesse singulière 

 dans le raï. Quoique la tête du premier soit plus longue, les pièces osseuses qui 

 îa bordent en arrière et qui portent' les nageoires pectorales, sont plus courtes : 

 cette différence, discordante au premier aperçu, devient possible, à cause du plus 

 de longueur du sternum dans le raschal que dans le raï. Les clavicules, au moyen 

 de cette pièce intermédiaire, n'en sont pas moins appuyées sur les os hyoïdes. 



Les côtes sont courtes et flexibles : i'abdomcn, qu'elles circonscrivent, est plus 

 long dans le raschal, qui a vingt-neuf vertèbres ventrales et dix-sept coccygienncs; 

 les vertèbres qui portent des côtes, sont, dans le raï, au nombre de vingt-trois, 

 et celles de la queue, au nombre de vingt-une. 



Celui-ci a de fausses apophyses tutrices, qui manquent à l'autre; je les ai dé- 

 crites dans le néfasch, où elles occupent l'intervalle qui existe entre la tcte et la 

 première dorsale. 



Le raï est figuré fpl. 2f) de grandeur naturelle , tandis que le raschal ne Test 

 guère qu'à moitié des plus grands individus que j'ai vus. 



Le raï se nourrit de vers , d'œufs , et d'immondices qu'il épluche entre ses dents : 

 le raschal est plus décidément carnassier, ainsi que ses dents le laissent assez juger. 



Enfin je compléterai les renseignemens que j'ai à donner sur ces deux pois- 

 sons , en observant qu'on ne les trouve , du moins abondamment , qu'à l'époque 

 de l'inondation : le raschal est particulièrement un des premiers à paroître, et à 

 remc>nter le fleuve quand il est dans son décours. 



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